NASAのカッシーニ宇宙船は、大晦日に土星の陰陽衛星イアペトゥス（eye-APP-eh-tuss）との遭遇で2004年を締めくくる予定です。
これは、今年の6月30日に環状巨星の周りに到着して以来、土星の小型の氷の衛星の1つによってまだカッシーニの最も近いパスです。イアペトゥスの次の接近飛行は2007年までではない。
イアペトゥスは対照的な世界です。先頭の半球は、新たにタールを塗った通りと同じくらい暗く、白い後部の半球は、新たに降った雪に似ています。
カッシーニは、12月31日金曜日に、約123,400キロメートル（76,700マイル）の距離で、2トーンの月を飛行します。土星とその衛星についての発見。
NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）のカッシーニミッションのプログラムマネージャーであるロバートT.ミッチェルは、次のように述べています。 、そして2005年は氷の衛星の年になるでしょう。」
2005年に、カッシーニは土星の5つの衛星と13のターゲットを絞った遭遇を行います。 「4年間のツアーでは、タイタンの近くに43か所の接近場所がまだあります。来年は、13近くのフライバイのうち8つがタイタンになります。また、氷の衛星のさらに遠くにあるフライバイもいくつかあります。また、毎回来るたびに土星とリングを忘れないようにしてください」とミッチェルは言った。
直径約1,400キロ（890マイル）のイアペトゥスは、土星で3番目に大きい月です。これは1672年にジャンドミニクカッシーニによって発見されました。カッシーニホイヘンスの使命にちなんで名付けられたカッシーニは、イアペトゥスの片側が暗く、もう一方が白であると正しく推論しました。
科学者たちは、暗い素材が外部のソースから発生したのか、それともイアペトゥス自身のインテリアから作成されたのかについてはまだ同意していません。材料の外部堆積の1つのシナリオには、土星の小さな月のフィービーから暗い粒子が放出され、内側に漂流してイアペトゥスを覆うことが含まれます。このモデルの主な問題は、Iapetusの暗いマテリアルがPhoebeより赤くなっていることですが、Phobeからの放出後に、マテリアルが化学変化を受けて赤くなった可能性があります。内部起源の理論に信用を与える観察の1つは、クレーターの床に物質が集中していることです。これは、何かがクレーターを埋めていることを意味します。科学者が提案したモデルの1つでは、メタンが内部から噴出し、紫外線によって暗くなる可能性があります。
イアペトゥスは他の点で奇妙です。これは、高度に傾斜した軌道で唯一の大きな土星の月であり、リングとほとんどの月が軌道を回る平面のはるか上と下にあります。同じような明るさのオブジェクトよりも密度が低いため、内部に氷やメタンやアンモニアが多く含まれています。
Iapetusの最後の外観は、1980年と1981年のNASAのVoyager 1および2宇宙船によるものでした。Cassini画像は、この神秘的な月の中で最も高い解像度の画像になります。 CassiniによるIapetus flybyは、12月24日にホイヘンスプローブのリリースが成功したことに続きます。
Cassini-Huygensミッションの詳細については、http：//saturn.jpl.nasa.govおよびhttp://www.nasa.gov/cassiniを参照してください。
Cassini-Huygensミッションは、NASA、欧州宇宙機関、イタリア宇宙機関の共同プロジェクトです。 JPLは、パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門であり、NASAの科学ミッション総局のワシントンDCのカッシーニミッションを管理しています。JPLは、カッシーニオービターを設計、開発、組み立てました。欧州宇宙機関はホイヘンス探査機の開発を構築および管理し、探査機の運用を担当しています。イタリア宇宙庁は、高利得アンテナ、無線システムの多く、およびカッシーニのいくつかの科学機器の要素を提供しました。
カッシーニ宇宙船は2005年の衛星遭遇を標的にした：
タイタン：2005年1月14日
タイタン：2005年2月15日
エンケラドス：2005年3月9日
タイタン：2005年3月31日
タイタン：2005年4月16日
エンケラドス：2005年7月14日
タイタン：2005年8月22日
タイタン：2005年9月7日
Hyperion：2005年9月26日
ディオネ：2005年10月11日
タイタン：2005年10月28日
レア：2005年11月26日
タイタン：2005年12月26日
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
