SpaceXは、フロリダの東海岸から数百マイル（km）離れた海にある小さなドローンシップでのFalcon 9ブースターの先週のセンセーショナルな「非常にスムーズな」タッチダウンを示す多数のクローズアップ写真をリリースしました。
「今回は本当にスムーズに進みました」と、飛行信頼性担当のSpaceX担当副社長であるHans Koenigsmannは、ニューヨーク州サファーンで開催されたNorthEast Astronomy and Space Forum（NEAF）のSpace Magazineに語りました。 「残りはほとんど歴史です。」
SpaceX Falcon 9の第1ステージの劇的な推進降下とソフト着陸は、ケープカナベラル空軍基地から午後4時43分に爆破されてから約9分前の4月8日金曜日に行われました。 NASAの国際宇宙ステーション（ISS）へのドラゴンCRS-8補給ミッションのEDT。
息をのむような新しい写真は、ブースター中央のマーリン1Dエンジンが再燃焼して、第1ステージの降下を推進的に遅くし、4つの着陸脚すべてを展開して下部に固定し、4つのグリッドフィンすべてを上部に配置しています。
この着陸を以前の試みと比較して、なぜすべてうまくいったのですか？基本的に、NASAペイロードと打ち上げ軌道の性質により、戻り軌道はそれほど難しくありませんでした。
「私たちはこの無人偵察機の着陸に自信を持っています」とケーニヒスマンはNEAFで語った。
「私たちが持っていた[CRS-8の]軌道は、非常に良性ではありませんが、より良性であることがわかっていました。しかし、確かに、以前のSES-9ミッションで以前に持っていたものよりも害はありません。前回のSES-9での[ドローンシップ]着陸軌道は、非常に困難でした。」
「これは比較的無害でした。着陸したOrbcommの打ち上げ[2015年12月]と同じくらい良かったのかもしれません。」
使用済みのSpaceX Falcon 9ブースターの歴史上初めて成功した着陸に関するOrbcommのストーリーをこちらで読んでください。
小さな海上着陸プラットフォームは、約170フィート×300フィート（52 m×91 m）です。 SpaceXは正式に「自律型宇宙港ドローン船」またはASDSと呼んでいます。
海に行く船は、イアンM.バンクスが書いた小説の宇宙船にちなんで「もちろん私はまだあなたを愛しています」という名前が付けられています。
大西洋の広大さに囲まれたフロリダ州ケープカナベラルの沖合約200マイルに配置されました。
「CRS-8の打ち上げは、これまでで最も簡単なものの1つでした。」
革命的なロケット回収イベントは、歴史上初めて成功したロケットの無人飛行着陸として数えられ、宇宙へのアクセスのコストを劇的に削減することを目的とした最終的なロケットのリサイクルへの道を開いています。
15階建てのブースターアプローチとホバーランディングの最後の瞬間は、SpaceXの写真家Ben Cooperが海に向かうプラットフォームに設置された複数のリモートカメラで記録された驚くべき高解像度画像で間近に撮影されました。
ブースターを海上ではなく陸上に着陸させることは、実際には今回のオプションでした。しかし、SpaceXの管理者は、海上着陸時にプラットフォームを釘付けにして、その詳細と計算と予測を検証したいと考えていました。
「エロン・マスクが金曜日の着陸後の記者会見で言ったように、我々は実際に陸に戻ってこれを陸に着陸させることができたかもしれない」とケーニグスマンは詳述した。
「しかし、最初に無人船に着陸して、無人機ですべてがうまくいったことを確認することにしました！」
「それがまさに起こったことです。だから、これは手足のほんの少しだけであると感じました。
CRS-8の打ち上げ前は、ケーニヒスマン氏は着陸の回復が成功する可能性をかなり高く評価していた。
SpaceXが海上で無人偵察機に着陸するための以前の3つの試みは部分的に成功しました。ステージが小さな無人偵察機にピンポイントフライバックを行ったためです。しかし、着陸脚が完全に展開できなかった最後の瞬間に、強すぎるか転倒しました。所定の位置にロックします。
「すべてが打ち上げで完璧になりました」とKoengismannは言いました。 「私たちはまだ発売後のデータレビューを行う必要があります。」
「これがうまくいったことを本当に嬉しく思います。」
この回収されたファルコン9ブースターは、4日後の4月12日火曜日の早朝の午前1時30分頃、EDTに到着し、ようやくフロリダ州ポートカナベラルに戻りました。
4月8日のファルコン9打ち上げの主な目標は、NASAの国際宇宙ステーション（ISS）への商用補給ミッションでSpaceX Dragon CRS-8貨物船を低軌道に運ぶことでした。
Dragonは4月10日日曜日にステーションに到着し、3トンの補給品、科学実験、BEAM実験用拡張可能モジュールが搭載されました。
はしけへの着陸はSpaceXの副次的な目標であり、NASAの主要なミッションの一部ではありませんでした。
パッドに配置された私のビデオカメラからこの起動ビデオを見てください：
ビデオキャプション：フロリダ州ケープカナベラル空軍基地のスペースローンチコンプレックス40から国際宇宙ステーション（ISS）に向けて運ばれたDragon CRS-8貨物船を運ぶSpaceX Falcon 9ロケットの壮大な爆破。午後4時43分。 2016年4月8日のEST。発射台に置かれたメビウスのリモートビデオカメラで撮影されたクローズアップムービー。クレジット：Ken Kremer / kenkremer.com
SpaceXの広報担当者John Taylor氏は、回収されたブースターは洗浄されて燃料が除去されると語った。
SpaceXのエンジニアは、12回の一連のテスト射撃を実施して、すべてが正常に動作し、ブースターを再起動できることを確認します。
SpaceXは、回復したブースターを数か月以内に、おそらくこの夏までに再飛行させたいと考えています。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
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SpaceX、NASAマーズローバー、オリオン、SLS、ISS、軌道ATK、ULA、ボーイング、スペースタクシー、NASAミッションなどの詳細については、ケンの今後のアウトリーチイベントをご覧ください。
4月17日：「NASAと火星の人間の宇宙飛行プログラムへの道」-1:30 PMワシントンクロッシング州立公園、ネイチャーセンター、タイタスビル、ニュージャージー州– http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ Washcros.html
