イギリスのブリストル大学による10年間の研究によると、過去10年間に西南極と南極半島から失われた氷の量は増加しています。しかし同時に、東南極の氷塊はほぼ安定しており、過去10年間で損失も蓄積もありませんでした。
ブリストル大学のJonathan Bamber教授らは、2006年に西南極で1,320億トンの氷が失われ、1996年には約830億トンに、南極半島では約600億トンが失われたと推定しています。
「これらの数字を見通しに入れるために」と、バンバー氏は述べました。
データは南極大陸の海岸線の85％をカバーする衛星画像から得られたものです。研究者は、地域の気候モデルを使用して、同じ期間の積雪のシミュレーションと比較しました。
「調査の10年の期間にわたって、氷床は全体として確かに質量を失っていました」とBamberは言いました。質量損失のほとんどは、西南極のアムンセン海セクターと、進行中の顕著な氷河の加速によって引き起こされる半島の北端からのものです。」
東南極では、降雪による氷床への追加と氷河の変化による氷の差し引きを説明する物質収支は、ほぼゼロです。しかし、潜在的に脆弱な海洋部門が薄くなることは、これが近い将来に変わる可能性があることを示唆しています。
西と東南極の氷床の違いについて、バンバー氏は次のように語っています。これにより、WAISは東南極氷床よりも海洋によって引き起こされる変化の影響を受けやすくなることが示唆されています。」
この研究は、南極の氷床の質量収支は、その表面物質収支の進化や気候主導の予測によって示されるよりも複雑であると結論付けています。
氷河ダイナミクスの変化は大きく、実際には氷床の質量収支を支配する可能性があります。この結論は、将来の気候変動に対する氷床の応答のモデルシミュレーションとは対照的であり、降雪の増加により氷床が成長すると結論付けています。
衛星データは、ERS-1、ERS-2、RADARSATおよびALOSから取得されました。
元のニュースソース：ブリストル大学プレスリリース
