3月12日の小さな月の接近飛行中に、カッシーニプローブは、大量の有機化学物質を検出しました。この活発な月は、彗星で見つかった物質とよく似た有機化学物質を生成しているように見えます。カッシーニが32,000 mphの速度でプルームを勇敢に移動したので、宇宙船に適用された驚くべき量のトルクからガスの密度のいくつかの間接的な測定を行うことができました。幸い、粒子がボディワークから跳ね返ったため、クラフトは損傷を受けていませんでした…
カッシーニは、月の表面から200 kmのところにある氷の結晶とガスのプルームを大胆に旅しました。それは最も接近した表面から50 km以内に到達し、ミッション科学者に北半球の神秘的な衛星の前例のないビューを提供しました。カッシーニによって取得された画像は、間欠泉が化学物質を宇宙に吹き飛ばしている、亀裂と混合された穴とクレーターの広大な古代の領域を示しました。エンケラドスは土星のEリングの最も密度の高い領域にあり、間欠泉の放出とリング密度の間に何らかの関係があることを示している可能性があります。
土星系から放出されている大量の有機化合物を発見することは、太陽系が形成されるにつれて土星がどのように進化したかを理解しようとしている科学者にとって特に興味深いものです。
“完全に予期せぬ驚きは、エンケラドスの化学、内部から出てくるものは彗星の化学に似ており、土星の月の内部から出てくる原始物質が土星系の形成について多くの疑問を投げかけることです。」 –サンアントニオ、サウスウェスト研究所、カッシーニイオンおよび中性質量分析計の主任研究員、ハンターウェイト
カッシーニのイオンおよび中性質量分析計による測定から、科学者は月が非常に活発であり、内部エネルギー源によって駆動されていると推測することができます。また、直径500 kmのボディでの造構活動の証拠もあります。検出されたガスは、有機化学物質のねじれが混入した炭酸水から放出されたガスのフィズにたとえることができます。分光計は、ガスを効果的に「味わい、嗅ぎつけ」、エネルギーに富んだ間欠泉が噴出しているものについての良いアイデアを得ることができました宇宙へ。
検出されたガスは、推定値の20倍以上の密度で、水蒸気、二酸化炭素、一酸化炭素、有機化合物、揮発性分子を含んでいました。かなり爆発的なミックス。ガスの雲は非常に密で、宇宙船は放出の力を感じ、トルクを生み出していました。このことから、ガス密度のいくつかの測定が可能でした。
カッシーニはフライバイ中に無事だったと考えられており、この奇妙なガスの月のさらに大胆で低いフライバイのために8月に戻るでしょう。
出典：NASA
