飛行望遠鏡はテストの最初の段階に合格

地上にある望遠鏡は、あらゆる種類の優れた性質を備えていますが、星を見るときに大気全体を覗き込むという欠点があります。 2つの間に何かありますか？

これは、SOFIA（赤外線天文学用成層圏天文台）が飛来する場所です。SOFIAは、ユナイテッド航空とパンナムの乗客を運ぶために使用されていた747SPに改造された旅客機ですが、現在は赤外線望遠鏡を1つだけ備えています。

SOFIAは最近、その構造的完全性、空気力学、および操縦能力を決定する飛行試験の最初のフェーズを完了しました。この最初の一連のテストは、望遠鏡がピアリングするドアを閉めて行われ、オープンドアテストは2008年後半に開始されます。

SOFIAを価値あるものにしているのは、約41,000フィート（12.5 km）で、観測のために成層圏を高く飛行できることです。これにより、地面と空間の間の大気が排除されます。これにより、通過する光に乱流が発生し、赤外光の一部の波長もほぼ完全に吸収されます。

曇りの夜は、通常観測天文学の悩みの種であり、SOFIAの機能を妨げません。他の利点は、科学者が特定の観測のための特別な観測機器を追加し、世界中のどこにでも飛べることです。

望遠鏡は幅10フィート、重さは約19トンです。機体の高さ16フィートのドアを覗いて、惑星の大気、星の形成、彗星を赤外線スペクトルで研究します。

テストのこの段階では、望遠鏡が飛行機の動きと振動を補正する能力が確認されました。今年最初のオープンドアテストが実施された後、モバイル天文台は2009年に観測を開始し、2014年には完全に稼働します。

SOFIAは、飛行機を保守するNASAと、望遠鏡を建設して保守するドイツ航空宇宙センターとの間の協力関係です。

出典：NASAプレスリリース