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火星の表面にあるグセフクレーターのNASAローバースピリットに搭載された器具が、地球の表面から薄い大気に上昇するサーマルと呼ばれる暖かい空気の渦を検出しました。熱変化は風を生み出し、これらの暖かい空気のポケットが地球上で検出されたのはこれが初めてでした。
コーネル大学の宇宙科学の上級研究員であるドナルドバンフィールド氏は本日の記者会見で、「火星でそれらを見ることができ、それらが上昇する速さを知ることができるため、そこでの風力学をよりよく理解することができます（2月。 12）カリフォルニア州パサデナのジェット推進研究所。
バンフィールドは、完全な火星の環境を理解するために大気科学は重要であると説明した。このミッションの前は、惑星の科学者は惑星の表面温度構造に関する情報をほとんど持っていませんでした。火星を周回する衛星は、惑星の大気の上部の温度情報を提供しました。今まで、表面の温度は測定できませんでした。
バンフィールドは、風が火星の地質学的特徴を形作っていると言いました。 「風が問題です。それは砂丘、塵の悪魔と砂嵐を作成し、それを理解することが重要です」と彼は言った。
1月にローバースピリットがメモリの誤動作を経験する前に、そのMini-Thermal Emission Spectrometerデバイス（MiniTES）は火星の空を見つめることによって1つの8分のブロックのスペクトルデータを収集しました。 NASAのゴダード宇宙飛行センターとバンフィールドのマイケルスミスによって調査されたデータは、数分ごとに上昇する暖かい空気のポケットを示しました。どちらも火星探査ローバーミッションの科学チームのメンバーです。
MiniTES機器は、下層大気の赤外線スペクトルを分析して温度を読み取ることができます。バンフィールドは、火星の大気はほとんどが二酸化炭素であるため、装置は赤外光の波長を感知し、それを温度に変換すると説明しました。
「火星の大気には暖かく涼しい場所があった」とバンフィールドはメディアに語った。 「ローバーの上を通過する暖かいブロブと冷たいブロブがありました。」
火星では毎日太陽が昇るので、表面温度は地球と同じように上昇します。 「暖かい空気、対流の上昇傾向があります」とバンフィールドは言いました。 「これは刺激的なデータですか？これは新しいデータです。」
一方、火星の反対側では、ローバオポチュニティが、メリディアニ平原の岩の露頭ストーンマウンテンにあり、土壌中に丸いブルーベリーの形の極端な拡大図を取得しました。球形の地層はBBペレットのサイズとほぼ同じであり、ミッションの科学者たちは土壌の発達についての手掛かりとしてそれらを研究し始めました。
元のソース：コーネルニュースリリース
