地球のオーロラ。画像クレジット：Philippe Moussetteクリックして拡大
約400年の比較的安定した後、地球の北磁極は前世紀に北極海に約1,100キロ移動し、現在の速度で次の半世紀以内にカナダ北部からシベリアに移動する可能性があります。
それが起こった場合、アラスカは最も美しい自然現象の1つであるオーロラを失う危険にさらされている可能性があります。
しかし、オレゴン州立大学の古地質学者ジョセフ・ストーナー氏が年次総会で報告したように、磁極の驚くほど速い動きは、地球が磁場の反転をもたらす大規模な変化を経験していることを必ずしも意味しません。カリフォルニア州サンフランシスコのアメリカ地球物理学連合。
「これは通常の振動の一部である可能性があり、最終的にはカナダに戻ろうとしています」とOSUの海洋大気科学部の助教授であるストーナー氏は述べています。 「その動きには多くのばらつきがあります。」
歴史的な記録からの北磁極の位置の計算は約400年前まで遡りますが、極地観測は1536年にブーチャ半島の西海岸のジョンロスまで遡ります。それを超えてその歴史を追跡するために、科学者は手がかりを探すために地球を掘り下げる必要があります。
ストーナーと彼の同僚は、いくつかの北極の湖からの堆積物記録を調べました。これらの堆積物–マグネタイトと呼ばれる磁性粒子–は、堆積時に地球の磁場を記録します。炭素年代測定やその他の技術（層カウントを含む）を使用して、科学者は堆積物が堆積したおおよその時期を特定し、磁場の変化を追跡できます。
地球は最後に約78万年前に磁気反転を経験しました。これらの一時的な逆転は、南から北になり、南から北になり、数千年かかり、地球の外核の複雑な変化の結果です。コア内の溶鉄は、惑星を覆う磁場を生成します。
そのため、オレゴンの北のコンパスの読みは、「真の地理的な北」から約17度東になります。フロリダでは、さらに遠く、極に沿って、赤緯はわずか4〜5度西です。
太陽によってトリガーされ、磁場によって定位置に固定されるオーロラは、北磁極の動きに合わせてドリフトし、すぐにシベリアとヨーロッパのより南の部分で見えますが、カナダ北部とアラスカではそれほど見えません。 。
ストーナーと彼の同僚は、全米科学財団から資金提供を受けた研究で、いくつかの湖からコアサンプルを採取しましたが、カナダ北極圏のエルズミア島にある鋸歯湖とマレー湖に焦点を当てました。これらの湖は約40〜80メートルの深さで、2〜3メートルの氷に覆われています。研究者たちは、氷を掘ってコアラーを水中まで伸ばし、湖底から約5メートルの深さの堆積物コアを回収します。
5メートルのコアサンプルは、最大約5,000年前に堆積した堆積物を提供します。その下には岩があり、約7,000〜8,000年前に氷で洗われました。
「そこの条件は私たちに素晴らしい年齢管理を与えてくれます」とストーナーは言いました。 「北磁極の動きを追跡する際の問題の1つは、磁場の時間変化を結びつけることでした。時間的な制約はあまりありませんでした。しかし、これらの堆積物は信頼性が高く、適度にタイトなタイムラインを提供し、年に1層で年間約1ミリの割合で常に配置されています。
「私たちは年代を10年以上のスケールにまで下げようとしています。」
彼らの研究がストーナーと彼の同僚に伝えたことは、北磁極が過去数千年にわたってあらゆる場所を移動したことです。一般的に、それはカナダ北部とシベリアの間を行き来します。しかし、横向きにすることもできます。
「極地運動には多くの変動がありますが、それは頻繁に起こるものではありません。 500年ほどごとに発生する磁場の「ジャーク」があるようです。要するに、地磁気の変化は、私たちが思っていたよりもはるかに急激になり得るということです。
北磁極のシフトは、科学界を超えて関心があります。放射線の流入は磁場と関連しており、大気中を流れる荷電粒子は飛行機の飛行や通信に影響を与える可能性があります。
元のソース：NASA宇宙生物学
