失われた大陸の一部がカナダの下に潜んでいることが発見されました-そして、証拠はダイヤモンドが形成される地球の内部に由来する岩に隠れていました。
その秘密は、キンバーライトとして知られる、ダイヤモンドを含む火山岩の一種に隠されていました。キンバーライトは、地球のマントルのマグマの深い地下で始まり、火山の噴火中に地表に向かって急いでヒッチハイクダイヤモンドを拾います。カナダ北部のバフィン島からのキンバーライトは、ダイヤモンドの採掘および製造会社によって収集されました。
科学者たちは、バフィン島のキンバーライトの鉱物化学が、30億年近く前に形成され、1億5,000万年前に崩壊した古くて失われた大陸の鉱物化学と一致することを発見しました。その「失われた」大陸の一部は依然として北米の一部を固定しており、キンバーライトのサンプルの場所に基づいて、その古代のスラブのサイズは以前に考えられていたよりも約10％大きいと、研究者たちは新しい研究で報告しました。
「これらの「失われた」部分を見つけることは、パズルの欠けている部分を見つけることのようなものです」と、カナダのブリティッシュコロンビア大学の地質学者である主研究者のマヤ・コピロヴァは声明で述べた。
地球の大陸または大陸は、現在のように常に見えるとは限りませんでした。最初の大陸は、地球が落ち着かない赤ん坊の惑星だったときに現れました。これらの古くて巨大な岩盤は、クラトンと呼ばれ、それから砕けて小さな土地の塊を形成しました。
「北大西洋のクラトンの一部がスコットランドの一部となった」とコピロヴァ氏はLive Scienceにメールで語った。別の断片はグリーンランドの一部であり、もう1つはカナダ東部のラブラドールの一部です。
「今、我々はバフィン島でもう一つの破片を見つけました」と彼女は言った。
数億年の間、プレートテクトニクスは大陸を一緒に押して巨大な超大陸を形成しましたが、それらを引き離して再び一緒に押し上げるだけでした。最後の超大陸であるパンゲアは、約2億年前に分離し始め、約6000万年前までに、大陸は今日私たちが知っている7つに分かれました：アフリカ、南極大陸、アジア、オーストラリア、ヨーロッパ、北米、南アメリカ。
惑星の最初の大陸は断片化して時間とともに失われましたが、長い間失われていた大陸の残骸は、今日の大陸の安定したコアとして今日まで生き残っています。研究によると、バフィン島のキンバーライトのサンプルは、約250マイル（400 km）の深さから来ており、グリーンランドの北大西洋クラトンの一部の下にあるマントルロックのサンプルと化学的に類似しています。
古代大陸のほとんどの残骸の下で、上部マントルには約65％のかんらん石（「上部マントルの主要な鉱物」）と約25％の斜方輝石と呼ばれる別の鉱物が含まれていると、コピロバ氏は語った。比較すると、北大西洋のクラトンの下のマントルの構成は、オリビンが約85％、斜方輝石が約10％です。また、バフィン島のキンバーライトの鉱物比は、北大西洋のクラトンに近いとコピロバ氏は語った。
コピロヴァによれば、今や科学者たちはバフィン島の一部が「他の大陸ではなく」北大西洋のクラトンに加わっていたことを「確実に」知っている。
これは、科学者が北大西洋のクラトンの一部を発見した最も深い場所であり、地球の遠い過去からの最初の大陸の彼らの見方を大きく拡大していると研究者達は報告した。
「これまでの地球のプレートのサイズと位置の再構築は、地殻内の比較的浅い岩石のサンプルに基づいており、深さ1〜10 kmで形成されていました」とKopylovaはメールで述べています。これらの新しい発見により、「私たちの知識は文字通り、象徴的により深い」と彼女は付け加えた。
調査結果は、Journal of Petrologyの1月7日オンラインで公開されました。
