ほとんどの科学者は、月が何十億年もの間火山活動を見たことがないと信じていますが、火山ガスが月面に放出され続けているという新しい証拠があるかもしれません。ジャーナルNatureに掲載された新しいストーリーは、研究者が、衝突クレーターがほとんどない、堆積したてのように見える月の領域を発見した方法を説明しています。表面の鉱物を実際に明らかにする別のビューは、この地域が周囲の環境ほど風化していないことを示しています。
従来の知識では、地球の月には少なくとも過去30億年間、広範囲にわたる火山活動が見られなかったことが示唆されています。ここで、既存のデータを見直して、より最近の月のガスの放出を示します。
研究は、地質学者のネイチャーによってブラウン大学のピーターシュルツとカーリーピーターズ、および惑星科学研究所のマシューステイドによって発表されたネイチャーで、火山ガスが月面から放出されたという主張を裏付ける3つの異なる証拠を使用しています。過去100万から1000万年。研究者は、アポロ計画の画像で最初に認識された伊那構造と呼ばれるD字型の領域に焦点を当てています。
特徴の異常な鋭さは、最初に地域へのシュルツの注意を呼びました。 「かみそりのように鋭く長く留まるべきではないもの。それは5000万年以内に破壊されるべきだ」とシュルツは言った。地球上では、風と水がすぐに露出したばかりの表面の特徴をすり減らします。エアレスムーンでは、小さなスペースデブリによる継続的な爆撃によって同様の結果が得られます。伊那構造内の微細な表面の特徴を既知の年齢の月の他の領域と比較することにより、チームはその年齢を200万年近くに置くことができました。
伊那内の表面の小惑星衝突クレーターの不足は、特徴の相対的な若さの証拠の2番目の行を提供しました。研究者たちは、構造物の床の8平方キロメートルに30メートルを超える明確な衝突クレーターを2つだけ特定しました。この頻度は、アポロ16号の着陸地点の近くにあるサウスレイクレーターとほぼ同じです。サウスレイクレーターから放出された表面物質は、月面の他の特徴を年代測定するためのベンチマークとして長い間使用されており、これらの岩石を研究しているほとんどの月の科学者は、宇宙線曝露に基づいて約200万年の日付に同意しています。
著者の仮説を支持する3番目の部分は、伊那低気圧の堆積物のスペクトルの特徴を非常に新鮮なクレーターの堆積物と比較することから来ています。月面が天候を堆積させると、それらが反射する光の波長は予測可能な方法で変化します。全体的な反射率、つまりアルベドは明るくなりません。波長750 nmに対する波長1,000 nmの光の比率が増加します。これらの色の比率に基づいて、伊那の床の堆積物は非常に若く、おそらく新しくさらされることさえあります。
伊那の表面の様子は、マグマの爆発的な放出を示すものではなく、中央のクレーターを取り巻く噴出物の可視光線をもたらします。むしろ、それは表面の堆積物を吹き飛ばして風化の少ない物質を暴露するであろうガスの急速な放出を示唆している。この解釈は特に魅力的です。なぜなら、Inaは、地球上の多くの地質学的に活発な地域のように、2つの直線的な谷または小川の交点に位置しているからです。
伊奈も一人じゃないようです。著者は、同じリルシステムに関連する少なくとも4つの類似した機能、および隣接するリールシステムの他の機能を識別します。いくつかの種類の証拠が、月が以前に考えられていたよりも地質学的に活発であるという著者の結論を裏付けていますが、問題を解決する唯一の確実な方法は、そのような場所でサンプルを収集することです。ハワイ大学の月研究員であるG.ジェフリーテイラーは、次のように述べています。 「それらは、粉末状のレゴリスとその下にある固結した岩石の間の界面をよく見るのに最適な場所かもしれません。」
シュルツ氏によると、アマチュアの天文学者は、月の表面から光が吹き出たり点滅したりするのを見てきました。ほとんどの専門家は月が不活発であるという結論を支持してきましたが、そのような目撃は疑いの窓を開いたままにしています。シュルツ氏は、プロとアマチュアの両方の天文学者を含む調整された観測キャンペーンは、活動の追加の証拠を構築する1つの方法であると述べています。ガス放出自体は1秒以上表示されませんが、発火したダストは最大30秒間停止したままになる可能性があります。最新の警報ネットワークでは、専門の望遠鏡を所定の位置に動かして何が起こっているかを確認するのに十分な長さです。
NASAの惑星地質学および地球物理学プログラムはこの研究を支援しました。ピーターシュルツとカーリーピエテルスは、ブラウン大学の地質学の教授です。マシューステイドは惑星科学研究所の研究科学者です。
元のソース：ブラウン大学のニュースリリース
