車両やロボットが地球の大気圏を離れて宇宙を移動するように設計されている場合、それを宇宙船と呼びます。地球を周回する衛星、他の惑星に送られるロボット、周回する宇宙ステーション、人間の宇宙飛行士を運ぶ月に送られる車両など、さまざまな種類の宇宙船があります。
宇宙船の過酷な環境は宇宙船にとって厳しいため、零下で数百度下がる極端な温度に耐え、水を沸騰させるのに十分なほど高温になるように構築する必要があります。宇宙には大気圧がないため、人間を運ぶ宇宙船には、大気を内部に保持する堅いシェルが必要です。太陽からの恒常的な放射線の流れがあり、太陽系の外で宇宙船に常に雨が降り、コンポーネントに損傷を与え、人間の宇宙飛行士のガンのリスクを高めます。
宇宙船には、宇宙を移動するためのコンポーネントも必要です。彼らは、軌道を変えることを可能にする一種の推進力を必要とします。これらは、従来の化学ロケットから、より新しいイオンドライブ、さらには核エンジンにまで及びます。宇宙船には、ある種の電力システム、ソーラーパネルアレイ、または原子力発電機が必要です。彼らは地球と信号を送受信するための通信システムを必要としています。彼らは彼らの楽器を正しい方向に向け続けるために姿勢制御システムを必要とします。そして最後に、彼らは任務を遂行するために特定のコンポーネントを必要とします。アポロカプセルの場合、これらの宇宙船の使命は、NASAの宇宙飛行士を月まで安全に月に運ぶことでした。つまり、生命維持システム、ナビゲーションコンピュータ、着陸装置が必要でした。木星を周回するように設計された宇宙船は、金星の表面に着陸するように設計された宇宙船とは異なるコンポーネントを必要とします。
最初の宇宙船–これまで地球の大気を離れて惑星を周回する最初のオブジェクト–は、ソビエトの衛星スプートニク1でした。1957年10月4日に打ち上げられました。宇宙時代が始まり、他の多くの宇宙船が打ち上げられました。地球を公転した最初の人間は、1961年4月12日にソビエトロケットに乗って宇宙へ運ばれたユーリガガーリンでした。月に移動した最初の宇宙船は、1959年9月12日に月に衝突したルナ2号です。人類を安全に月面に運んだ最初の宇宙船は、1969年7月20日に着陸したアポロ11号ミッションでした。
スペースマガジンには、宇宙船に関する記事を多数掲載しています。宇宙船の推進力に関する記事と、中国の有人宇宙船に関する記事です。
宇宙船の詳細については、NASAの公式スペースシャトルのページへのリンクと、NASAのヒューマンスペースフライトのホームページをご覧ください。
スペースシャトルに関するすべての天文学キャストのエピソードを収録しました。ここで聞いてください、エピソード127：米国のスペースシャトル。
出典：ウィキペディア
