火星のダストストームがフェニックスランダーの活動を妨げる

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フェニックスランダーの科学チームは、着陸船の太陽光発電量を一時的に低下させた地域の砂嵐のため、週末に彼らの活動の多くを削減せざるを得ませんでした。 37,000平方キロメートルの嵐（約23,000マイル）が西から東に移動し、10月11日土曜日に着陸したときにかなり弱まりました。科学チームは最悪の事態を予想していたため、この嵐により宇宙船はフェニックスのロボットアームの主任科学者である、セントルイスにあるワシントン大学のレイアービドソン氏は、予想よりも状況が良いと述べました。

着陸船は今、忙しくサンプルと気象データを収集し、土壌サンプルを分析し、秋と冬がフェニックスの寒さを止める前に他の活動を行っています。

「エネルギーが問題になりつつあるので、私たちは慎重に活動の予算を立てる必要があります」とアービッドソンは言いました。

フェニックスチームは、先週、Mars Reconnaissance OrbiterのMars Color Imagerによって提供された画像を通じて砂嵐を追跡しました。イメージャーのチームは、土曜日に砂嵐がフェニックスの着陸地点を通過した後、今週は塵が徐々に減少すると予測しました。

この砂嵐は、これから来る冬と不安定な天候の前兆です。火星の晩夏が秋になると、フェニックスチームは、より多くの砂嵐、海溝の霜、水氷の雲を予想しています。彼らはデータを収集し、この「最も興味深い季節」を文書化することを楽しみにしています、とArvidsonは言いました。

ソース：フェニックスニュースサイト

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