エベレストの高さはどれくらいですか？本当に高い？約9,000メートル？さあ、正確に。それは大きな違いのように聞こえないかもしれませんが、科学者にとっては、それはあまりにも多くの不確実性です。新しい宇宙船がまもなく問題を解決するために間もなく打ち上げられるのは良いことです。
ESAの重力場と定常状態の海洋循環探査機（GOCE）は、2008年の初めに爆発する予定です。この敏感な衛星は、比類のない精度で地球の重力場とジオイドを測定します。
ジオイドは何ですか？これは、地球上のあらゆる点での地球の重力場の測定です。大陸を横断して運河を切断することにより、惑星全体の表面に海洋を拡張できたと想像してください。これは、最寄りの海から数千キロ離れている場合でも、地理学者が海抜1点の高さを測定できる方法です。
ジオイドは平坦ではありません。代わりに、その正確なポイントでの局所重力に応じて上昇および下降します。船で海を渡って移動している場合、地球の中心点から正確に同じ距離に留まるわけではありません。代わりに、地球上のどこにいるかによって異なります。ハワイの島々を通り過ぎると、その塊が水を引き上げ、海面を上昇させます。それほど多くはない–完全な数学的楕円体と比較して、変化の合計は200メートル未満です。ご想像のとおり、このジオイドの形状は科学者にとって重要です。
GOCEの打ち上げ時には、高度260 kmで飛行します。従来の衛星の代わりに、それは合理化されており、フィンが地球の大気の最後の残骸を通過するときに安定させます。地球の重力を1〜2 cmの精度で測定します。言い換えれば、彼らはエベレスト高さの質問に対する答えを一度に提供できるはずです。言うまでもなく、地球上の他のすべてのスポットの正確な高度。
GOCEと以前に打ち上げられたGRACE衛星を使用して、地球の重力を測定するいくつかの追加ストーリーを次に示します。
- 地震は重力の傷跡を示すはず
- 南極大陸はより早く溶ける
- グレースサテライトがローンチ
- 重力による降雨の追跡
元のソース：ESAニュースリリース
