カリフォルニア北部のアレン望遠鏡アレイは、天体観測と地球外知能（SETI）の同時探索に専念しています。
（画像：©Seth Shostak / SETI Institute）
過去30年間で、科学者は4,000以上を発見しました 太陽系外惑星。そして、発見はどんどん入り込んでいきます。観測では、天の川銀河のすべての星が平均して複数の惑星をホストしていることが示唆されています。
地上と宇宙ベースの能力、人工知能/機械学習研究およびその他のツールの収束を考えると、私たちは人生で普遍的に何が可能であるかを特定する寸前、あるいはおそらく存在の確認さえしています 地球外知能?
2020年は、関心のあるオブジェクトが高度な文明によって開発された技術の指標である「技術シグネチャ」を提供することが判明した天体ペイオフ年ですか？
Space.comは、SETI（地球外情報の検索）のトップエキスパートに、来年、他のスターフォークの検出に関して何が示唆されるかについて尋ねました。
スピードを上げる
「まあ、ウォーレンGハーディングの選挙の広く祝われた100周年であるにもかかわらず、2020年は私たちが最初に発見した年として名声を得る可能性は低いでしょう。 地球外生命」とカリフォルニア州マウンテンビューにあるSETI研究所の上級天文学者、セス・ススタク氏は語った。
他の場所での知的な存在の検索は、狭帯域の無線信号またはレーザー光の短いフラッシュのどちらかについて近くの星系をチェックすることによって主に行われます。そしてそれらはいつでも成功するかもしれないと彼はSpace.comに語った。
「しかし、このタイプの検索は指数関数的に高速化しており、その特定の技術的事実により、SETIがいつ成果をあげるかの大まかな見積もりが可能になることを覚えておく必要があります。 フランク・ドレイクの意見 天の川には10,000の放送協会が存在する可能性があるため、少なくとも100万から1,000万の恒星系を調べて、1つの衛星がつまずく可能性を十分に確認する必要があります。この目標は今後20年間で達成されるが、2020年には確実に達成されない」と述べた。
検索の改善
しかし、インテリジェントエイリアンハンターが来年にわくわくし、楽観的になる理由はまだあります。 Shostak氏は、2020年に複数の既存プロジェクトが拡張または改善されると語った。たとえば、SETI Instituteはカリフォルニア北部のアレン望遠鏡アレイの新しい受信機を取得し、SETI Instituteとカリフォルニア大学バークレー校の両方が、 可能なレーザー技術の署名.
「そしてもちろん、予想外のことが常にある」とススタク氏は語った。 「1996年に、今年の最大の科学物語は化石化したという主張でした 火星の微生物は隕石で発見されていました。誰もそれが来るのを見たことはありません。ですから、いつでも驚かれることを期待できます。」
以前の予測
「私は最初の発見のために特定の年を選ぶことについて懐疑的です。成功の以前の予測は間違っていました」と考えさせられる本の著者であるマイケル・ミショーは言った、2007）。
「私と他の人たちは、検索技術と戦略の継続的な改善が成功の可能性を高める可能性があることを観察した」とミショー氏は述べ、SETIの主な焦点は無線信号に留まっていると指摘した。 「しかし、まだすべての周波数、すべての空をカバーしているわけではありません。他のタイプの検索も失敗しました。 ダイソン球 [ETメガエンジニアリングプロジェクト]。これらのキャンペーンは通常、資金が限られており、長くは続かないことが多い」と語った。
太陽系外惑星の発見により、新たな可能性が生まれたとミショー氏は述べた。「場合によっては、天文学者は現在、化学物質を探すことができる 惑星大気における生命の証拠。技術的な文明からのシグナルを見つける前に、私たちは単純な生命の形態を見つけることが考えられます。」
優勢な意見
天文学者がいつかSETIの検出を確認したら、発見をどのように発表すべきですか？それはいくつかの方法で答えられてきた古い質問です。
「ラジオ天文学者の間の一般的な意見は、ニュースはすぐに漏れるだろうということです。それが正しければ、科学および政府当局は広報戦略を開発するための多くの時間がないでしょう」とミショーは言った。
「情報機関の高度な監視機能が、ハードエビデンスを最初に検出する可能性がある」とミショー氏は語った。 「政府はそのような出来事に対処する計画を持っていると思う人もいるかもしれない。」
しかし、ミショー氏は、彼自身の経験から、そのような計画は「笑いの要素」が原因で作成される可能性は低く、当局がその立場から外れたために忘れられるだろうと述べた。彼は以前、国の宇宙政策に関する省庁間の議論において米国務省を代理しました。
長期プロジェクト
「私は、技術シグネチャの再活性化、特に電磁スペクトルの多くを見渡すことの成長に熱心に取り組んでいますが、これは長期的なプロジェクトになると思います。成功の可能性は非常に小さいと推定していますいずれの年においても」と語った。 「しかし、これらの可能性は今では10年前よりも桁違いに優れています。」
画期的なイニシアチブは、 宇宙での生活、Earthkindが一人であるかどうかについての注目すべきクエリ。画期的なイニシアチブは、地球外の知能の探索を活性化する多面的なグループです。
「画期的なイニシアチブは、すべての結果を完全かつ即時に開示することを約束している」と語った。 「私たちは、科学的報告と公表の両方を準備してリリースするために、私たちのプロジェクトの主要な調査者とその所属機関に依存するでしょう。」
発見の準備
によって進行中の作業にもかかわらず 画期的な聞く、NASAの 外惑星探査衛星の通過 （TESS）と有望なバイオシグネチャーとテクノシグネチャーの検出に関する研究では、2020年が発見の年になると考える理由はありません。 Impact」（ケンブリッジ大学出版局、2018年）。
「私の考えでは、これらすべての要素が組み合わさって、今後10年間で地球外の情報を見つける可能性が高まります。ただし、発見は、理解される前に、検出と解釈からなる拡張プロセスになることに注意してください。」前記。 「証拠が手元にあると思っていたとしても、これは発見の歴史から明らかです。」
ホスタクと同様に、彼は火星隕石ALH 84001を引用しました。これは1996年に興奮を引き起こし、古代の微視的な生命が赤い惑星に存在したことについて議論しました。
「確かなことの1つは、 社会的影響、そのような発見がなされた場合。さらに多くの社会科学と人文科学の人々が宇宙生物学に関与し始めています。言い換えれば、私たちは発見の準備をしている」とディック氏は語った。「それで、検索は来年段階的に進んでいますが、近い将来、生命が発見される可能性が加速しています。」
三者競馬
「生命が存在する可能性のある不動産はたくさんあります」と非営利団体の社長、ダグラス・ヴァコチは言った 地球外情報のメッセージング （METI）サンフランシスコ。
「私たちは今、宇宙のどこかに生命があるかどうかを知る寸前にあり、それを見つけるには3つの方法があります。ETを見つけるための3者間競馬と考えてください」とバコッチ氏は語った。
しかし、2020年に馬がフィニッシュラインを通過することはありますか？
それはすべて、地球を超えた生命の蔓延と、利用可能なテクノロジーでスキャンできるターゲットの数に依存します—これらの機器が地球ベースの観測所、宇宙ベースの望遠鏡、または他の惑星に移動するクラフトにあるかどうか私たちの太陽系の月と月、ヴァコッチはSpace.comに語った。
新しい科学技術
それで、科学者は来年インテリジェントなエイリアンの生活を見つけるでしょうか？
「それはすべて、豊富なインテリジェント地球外生物の存在次第です。10,000星系の1つが高度な文明の家に連絡をとろうとしている場合、最初の連絡は遅れており、私たちだけではないニュースです宇宙は2020年に到来する可能性が高い」と語った。
そして、地球のバクテリアに似た微生物の生命は、インテリジェントな生命よりもさらに広く宇宙全体に広がることが期待されています。
しかし、バクテリアは私たちに無線信号を送ることができません。 「私たちは、離れた場所でそれらを発見するために新しい技術を開発する必要があります」とバコッホは言った。 「次世代の宇宙望遠鏡が発売されると、他の星を周回する惑星の大気の変化を通じて生命の兆候を検出する可能性が高まり、宇宙での単純な生命さえ探すために何百万もの標的が得られるようになるでしょう。」
2020年末までに、NASAの待望の打ち上げから数か月以内に ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡、とヴァコッチは言った、それは生命の潜在的な兆候のために太陽系外惑星の大気を研究することができるであろう。しかし、欧州宇宙機関の打ち上げ後まで、それははるかに長くかかる可能性があります 大気リモートセンシング赤外線太陽系外惑星大規模調査、またはアリエルは、2028年に、太陽系外惑星の大気の明白な変化を通じて地球外微生物の「明確な証拠」を得る前に、バコッチ氏は述べた。
不確実に生きる
提案段階にある宇宙船の中には、おそらく地球外生命体を検出できるものがいくつかあります。 私たちの太陽系「しかし、2020年までに発見のためにあなたの息を止めないでください」とバコッチは言った。 「しかし、いつか地球の生命から独立した起源を持つ太陽系の他の場所に微生物の生命さえ見つかれば、私たちは宇宙全体がぎっしりと生命に満ちていることを知るでしょう。」
もちろん、人間は宇宙のどこかに生命があるかどうかを制御することはできません。
「あるかどうかは分からない」とヴァコッチ氏は語った。 「2020年にそれが見つかるかどうかを決定することはできないかもしれませんが、発見されれば、最終的に見つかるかどうかを決定する大きな能力があります。」
「人間であることは不確実性をもって生きることである」とヴァコッチは結論付けた。 「検索を開始する前に保証を要求すると、何も見つからないことが保証されます。しかし、来年以降ずっと検索にコミットするつもりなら、私たちが成功することを知らなくても、それを発見することは間違いありません。宇宙には少なくとも1つの文明があり、宇宙でのその地位を理解する情熱と決意を持っています。そしてその文明は私たちです。」
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Leonard Davidは最近リリースされた本の著者で、 "ムーンラッシュ：新しい宇宙レース"ナショナルジオグラフィックが2019年5月に公開しました。Space.comの長いライターであるデイビッドは、50年以上にわたって宇宙産業について報告しています。Twitterでフォローしてください @Spacedotcom または フェイスブック.
