玄武岩に生育するSphingomonas desiccabilisと呼ばれる微生物。
（画像：©UK Center for Astrobiology / University of Edinburgh）
新しい 宇宙ステーション 実験は、宇宙鉱夫になる可能性のある人が、非常に小さな潜在的な共犯者たちを雇って、うなり声の仕事をすることができるかどうかをテストすることです。
実験はBioRockと呼ばれ、搭載されている国際宇宙ステーションに乗りました 7月27日に到着したSpaceX Dragonカプセル。これは、地球上の微生物の一般的な特性を測定するように設計されています—岩から鉱物を吸い取ることができます。科学者は、BioRockを使用して、細菌が重力なしでその偉業をどれだけうまく実行できるかを測定しています。このプロジェクトには、玄武岩と呼ばれる種類の岩石のサンプルとバクテリアの菌株をそれぞれ含む18種類の小型リアクターが含まれています。
英国研究センターの主任研究員チャールズコッケル主任研究員、チャールズコッケル主任研究員「主な研究者チャールズコッケル主任研究員」エジンバラ大学の宇宙生物学の NASAの声明で言った.
この最初の実験では、チームは3つの異なるタイプの バクテリアコロラド高原の乾燥地殻で発見されたものや、重金属への暴露に耐えることができるものを含む。各微生物は岩石のサンプルに付着してミネラルを引き出そうとするように設定できるため、科学者は重力なしでこれらのバクテリアがいかに効果的であるかを理解できます。
「BioRock実験はパズルのピースを組み立て始めます」とCockellは付け加えました。 「微生物がどのように相互作用して成長し、微小重力で岩表面から元素を抽出し、火星の重力をシミュレートするかを理解すると、低重力が微生物が岩表面に付着して機能する能力に影響を与えるかどうかが初めてわかります バイオマイニング。言い換えれば、地球外の採掘が可能かどうかということです。」
実験の背後にいる科学者たちは、宇宙にいる間にバクテリアが岩石サンプルから引き出すことができる鉄、カルシウム、マグネシウム、およびその他の12種類以上の元素を測定します。後の実験では、他の微生物や他の材料をテストして、潜在的な機会をよりよく理解することができます。
"微生物はいたるところにあります -私たちの食物、家、そして産業プロセスにおいて-そしてそれらは私たちの日常生活の中で非常に重要なことをします」とCockellは言いました。和解。バイオロックは、微生物の世界と新しい宇宙探査の提携を結ぶことを目的としています—微生物を使用して、宇宙で人間の永続的な存在を前進させます。」
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