研究者達は南極大陸からの炭素含有隕石のアンモニアをからかい、そして隕石が生命にその必須成分を初期地球に届けたかもしれないと提案しました。
結果は今日、 全米科学アカデミーの議事録、そして隕石がここでの生活の発展に重要な役割を果たした可能性があるという証拠の増加に追加します。左側のNASAグラフィックは先月リリースされました。研究者たちは、隕石が地球の最初の左側のアミノ酸も運んだ可能性があると報告しました。
アリゾナ州立大学の主著者であるサンドラピッツァレッロとその同僚は、炭素質コンドライトは豊富な有機物を含むことが知られている小惑星隕石であると新しい論文で述べています。
「隕石と彗星が形成されて以来地球に到達していることを考えると、これらの天体からの外因性の流入が生命の出現に必要な有機的な目録を提供したと提案された」と彼らは書いている。
Renazzo型ファミリー（CR）の炭素質隕石は、アミノ酸のグリシンやアラニンなどの小さな可溶性有機分子が特に豊富であることが知られています。研究者たちは、アンモニアの存在をテストするために、よく研究されているCR2 Grave Nunataks（GRA）95229隕石から粉末を収集し、高温高圧の水で処理しました。彼らは、処理された粉末が、アミノ酸やDNAなどの複雑な生体分子の重要な前駆体であるアンモニアNH4を周囲の水に放出することを発見しました。
次に、研究者はアンモニア内の窒素原子を分析し、原子同位体が現在地球上で見つかっているものと一致しないことを確認し、実験中にアンモニアが汚染に起因する可能性を排除しました。研究者たちは、初期の地球で最初の生体分子の形成を誘発する原因となるアンモニアの起源を特定するのに苦労してきました。著者は、今、彼らはそれを見つけたかもしれないと示唆しています。
「この発見は、CR2隕石の起源を、アンモニアが広まった宇宙化学体制に遡るようであり、初期地球へのそれらの供給がプレバイオティック分子進化を促進したかもしれないと推測している」と彼らは書いている。
ソース：Pizzarello 他、原始的な小惑星の豊富なアンモニアと可能な生物学の事例。
