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私たち自身の天の川は壮大ならせんの一例です。 2,000から4,000億の星の膨大なコレクション。それらには数十億の星しか含まれておらず、天の川の質量の一部を持っています。
矮小銀河の良い例は、地球から約160,000光年離れたところにある大マゼラン星雲です。天の川の約1/10の質量を含み、星の約10％を占めています。他の2つの矮小銀河は、天の川にさらに近く、私たちの銀河の重力によって捕らえられました。他の矮小銀河は、天の川の重力によって引き裂かれた残骸であり、現在、私たちの銀河の構造に組み込まれています。
一部の天文学者は、天の川で最大の球状星団であるオメガケンタウリが、かつてはその外側の星が取り除かれた矮小銀河であった可能性があると考えています。
大きいいとこと同じように、矮小銀河は、矮小楕円銀河、矮小不規則銀河、矮小渦巻銀河の3種類に分類できます。
宇宙で最も小さい矮小銀河は、超コンパクト矮小銀河として知られています。これらは、最近発見された銀河のクラスで、球状星団ほど大規模ではありません。それらは全体で200光年ほど小さく、約1億個の星を含むことができます。超コンパクトな矮小銀河は、ガスと周辺の星が取り除かれた矮小楕円銀河の核に過ぎないと考えられています。
私たちの銀河のローカルグループには、アンドロメダ、天の川、三角形の銀河の3つの大きな渦巻銀河が含まれています。他のすべてはさまざまなサイズの矮小銀河です。
私たちはスペースマガジンに銀河に関する多くの記事を書きました。これはほとんど見えない伴星矮小銀河に関する記事です。
銀河に関する詳細情報が必要な場合は、ハッブルサイトの銀河に関するニュースリリースと、NASAの銀河に関する科学ページをご覧ください。
また、銀河についての天文学キャストのエピソード、エピソード97：銀河も記録しました。
