地球上で最大の砂漠は何ですか？

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砂漠という言葉を聞くと、何が思い浮かびますか？おそらく、太陽、砂、雨の影響はほとんどありません。おそらくサボテン、ハゲタカ、メサ、サソリも思い浮かぶでしょうか、それともラクダとオアシスでしょうか？しかし、実際のところ、砂漠にはさまざまな形やサイズがあり、世界の一部ではかなり異なります。

地球のすべての気候と同様に、すべての気候はそれらが共有するいくつかの基本的な特性に帰着します。この場合、不毛で乾燥していて、生命に対して敵対的です。このため、世界最大の砂漠が実際には南極大陸にあることを知って驚くかもしれません。カーブボールはどうですか？

定義：

それを分解するために、砂漠は水をほとんどまたはまったく受けないので、単に非常に乾燥している地域です。砂漠と見なされるには、地域は年間降水量が250ミリメートルを超えている必要があります。しかし、降水量は雨、雪、霧、または霧の形をとることがあります。文字通り、あらゆる形態の水が大気から地球に移動します。

砂漠は、降水量として落下するよりも蒸発により多くの水が失われる地域として説明することもできます。これは、「砂漠化」の影響を受けやすい地域で確かに当てはまります。気温の上昇（つまり気候変動）により、河床が乾燥し、降水パターンが変化し、植生が消滅します。

砂漠は、アフリカのサハラ砂漠、中国北部とモンゴルのゴビ砂漠、カリフォルニアのデスバレーに代表されるように、地球上で最も暑くて最も住みにくい場所の1つです。しかし、南極や北極のように、雪がほとんどまたはまったく降らない、風が吹き荒れる寒い風景になることもあります。

結局のところ、暑いことはそれとほとんど関係がありません。実際、砂漠の特徴は、湿気がほとんどないか、まったくなく、極端な温度であるということです。砂漠は地球の表面の3分の1を占めています。しかし、そのほとんどは極地にあります。

南極大陸：

完全な大きさで見ると、南極の砂漠は地球上で最大の砂漠で、総面積は1,380万平方キロメートルです。南極は地球上で最も寒く、風が強く、最も孤立した大陸であり、年間降水量が内部で51 mm未満になる可能性があるため、砂漠と見なされています。

地球の真水の90％を含む恒久的な氷床で覆われています。大陸の2％だけが氷で覆われておらず、この土地は厳密に海岸沿いにあり、陸地に関連するすべての生命（つまり、ペンギン、アザラシ、さまざまな種の鳥）が住んでいます。南極の他の98％は、平均1.6 kmの厚さの氷で覆われています。

人間の永住者は存在しませんが、1,000〜5,000人の研究者が大陸に散らばっている研究ステーションに住んでいます–最大はロス島の先端にあるマクマードステーションです。哺乳類の限られた範囲を超えて、特定の低温適応型のダニ、藻類、ツンドラ植生のみがそこで生き残ることができます。

降水量は非常に少ないにもかかわらず、南極大陸では依然として激しい暴風が発生しています。砂漠の砂嵐のように、強風は雪を拾い、吹雪に変わります。これらの嵐は時速320 km（200 mph）の速度に達する可能性があり、大陸が非常に寒い理由の1つです。

実際、これまでに記録された最も低い気温は南極高原のソビエトボストーク基地で取得されました。地上ベースの測定を使用して、温度は1983年7月21日に歴史的な最低気温-89.2°C（-129°F）に達しました。衛星データの分析により、およそ-93.2°C（-135.8°F; 180.0 K）、同じく南極大陸、2010年8月10日。ただし、この測定値は確認されませんでした。

その他の砂漠：

興味深いことに、世界で2番目に大きい砂漠も悪名高いほど寒い–北極砂漠。北緯75度以上に位置する北極砂漠は、総面積約1370万平方km（529万平方マイル）に及びます。ここでは、降水量の合計は250mm（10インチ）未満であり、主に雪の形をしています。

北極砂漠の平均気温は-20°Cで、冬は-50°Cにまで下がる。しかし、おそらく北極砂漠の最も興味深い側面は、その日照パターンです。夏の間、太陽は60日間沈みません。その後、冬には暗闇が続きます。

世界で3番目に大きい砂漠は、より身近なサハラ砂漠で、総面積は940万平方kmです。平均年間降水量は、非常に低い（砂漠の北部と南部のフリンジ）から、中央部と東部ではほとんど存在しません。すべてが言ったように、サラハのほとんどは20 mm（0.79インチ）未満を受け取ります。

ただし、砂漠の北端では、地中海からの低圧システムにより、年間降水量が100〜250 mm（3.93〜9.84インチ）になります。モーリタニア沿岸からスーダンとエリトリアに広がる砂漠の南端は、南から同じ量の降雨量を受け取ります。砂漠の中心部は非常に乾燥しており、年間降水量は1 mm（0.04インチ）未満です。

サハラの気温も非常に高く、50°Cを超えることがあります。興味深いことに、これは地球上で最も暑い砂漠ではありません。地球上でこれまでに記録された最高気温は70.7°C（159°F）で、イランのラト砂漠で測定されました。これらの測定値は、2003年から2009年の夏にNASAの地球観測所の科学者が実施した全球気温調査の一部です。

要するに、砂漠は砂丘や、ベドウィンやベルベル人に出くわす可能性がある場所、またはナパバレーに到達するためにドライブする必要がある場所ではありません。彼らは世界のすべての大陸に共通であり、砂の砂漠や氷の砂漠の形を取ることができます。結局のところ、明確な特徴は、水分の顕著な欠如です。

その点で、極地は世界で最大の砂漠であり、南極はそもそも北極をわずかに打ち負かしています。そして、この定義に従うと、つまり寒く乾燥しており、降水量がほとんどないかまったくないため、太陽系の他の場所には特に大きな砂漠が必ず見つかります。結局のところ、大きく、寒く、乾燥した、非常に乾燥した気候ではないとしても、火星は何でしょうか？

Earth for Space Magazineに関する記事を多数掲載しています。これは、地球の地表面の何パーセントが砂漠であるか、地球上で最も乾燥した場所は何ですか？、地球上で最も暑い場所は何ですか？、地球の平均気温は何ですか？

地球上でより多くのリソースが必要ですか？これは、NASAの「南極とは何か？」へのリンクであり、NASAの可視地球です。

また、太陽系のツアーの一部として、地球に関する天文学のキャストのエピソード–エピソード51：地球も録画しました。

出典：