連星のコンピューターイラスト。画像クレジット：カーネギー研究所。拡大するにはクリックしてください。
新しい理論的な研究は、ガスのような惑星の形成が太陽のような単一の星の周りで発生するのとほとんど同じ方法で連星の周りで発生する可能性があることを示しています。この作品は、ワシントンDCで開催されたアメリカ天文学会の会議で、カーネギー研究所の地磁気学科（DTM）のアランボス博士によって本日発表されました。結果は、木星のようなガス巨大惑星、および居住可能な地球のような惑星が以前に考えられていたよりも普及している可能性があることを示唆しています。これらの結果を説明する論文が、Astrophysical Journalに掲載されました。
「私たちは太陽のように星の周りの他の太陽系を探すことに集中する傾向があります」とボスは言います。 「しかし、私たちは惑星系がパルサーから太陽の3分の1の質量しかないM矮星まで、あらゆる種類の星の周りに見られることを学んでいます。」
天の川の3つのうち2つの星は、2つ星または複数の星系のメンバーです。星々は、ほぼ接触している（近接する連星）から数千光年までの範囲で離隔して互いの周りを周回します。詳細（ワイドバイナリ）。ほとんどの連星は、太陽から海王星までの距離に似た距離を持っています（約30 AU、1 AU = 1天文単位= 1億5000万キロメートル、地球から太陽までの距離）。
一方の星からの強い重力がもう一方の星の周りの惑星形成プロセスに干渉する可能性がある典型的な連星系で惑星系の形成が発生するかどうかは明らかではありません。以前の理論的研究は、実際には、典型的な連星は惑星系を形成することができないであろうことを示唆していました。しかし、惑星ハンターは最近、さまざまな間隔で連星の周りを周回する軌道上に多数のガス巨惑星を発見しました。
ボスは、伴星からの重力による衝撃加熱が弱い場合、ガス巨惑星は単一星の周りと同じように惑星形成円盤に形成できることを発見しました。惑星を形成する円盤は、氷粒が固体のままでいることができるように十分冷たく保たれるため、ガス巨惑星の従来のメカニズム（コア降着）が成功するためには、複数の地球質量サイズに到達する必要がある固体コアの成長が可能になります。
ボスのモデルは、ガス巨惑星形成（ディスク不安定性）の代替メカニズムが、連星系でも単一星の周りと同じように進行できることをさらに直接的に示しており、実際には他の星の重力によっても促進される可能性があります。ボスの新しいモデルでは、星の1つを周回する惑星を形成する円盤が急速に駆動されて、高密度のらせん状の腕を形成します。その中に、ガスとダストの自己重力の塊が形成され、惑星のサイズまで収縮するプロセスを開始します。プロセスは驚くほど迅速で、他の機能のないディスクに高密度の塊が形成されるまでに1,000年もかかりません。ガス状の惑星が形成された後、地球のような惑星が中心の星の近くに形成される余地はたくさんあります。
ボスは指摘します。「この結果は、連星が私たちの銀河における例外ではなく規則であるため、私たちの惑星システムに似た惑星系の形成の可能性を高めるという点で大きな意味を持つかもしれません。」連星が外側のガス巨大惑星と内側の地球に似た惑星で構成される惑星系を保護できる場合、他の居住可能な世界の可能性は突然、およそ3倍の確率になります。私たちのものに似ています。 NASAが次の10年間で地球のような惑星を検索して特徴付ける計画は、成功する可能性がはるかに高くなります。
理論モデルに関する残りの重要な問題の1つは、惑星を形成する円盤内の衝撃加熱の正確な量と、円盤がどれだけ速く冷却できるかというより一般的な問題です。上司や他の研究者は、これらの加熱および冷却プロセスをよりよく理解するために積極的に取り組んでいます。連星系のガス巨惑星の観測証拠が増えていることを考えると、新しい結果は、連星円盤の衝撃加熱が大きすぎてはならず、ガス巨惑星の形成を妨げることを示唆しています。
元のソース：カーネギーニュースリリース
