新しい研究によれば、口腔ヘルペスウイルスと性器ヘルペスウイルスの間では、科学者が以前考えていたよりもはるかに多くの「セックス」が起こっているという。
Journal of Infectious Diseasesで4月23日に公開されたこの研究では、HSV-1とHSV-2として知られる2つの単純ヘルペスウイルスが、遺伝物質を一緒に混ぜる、つまり「組み換える」ことが、思ったよりも多いことがわかりました。 （HSV-1は古典的に口腔感染症を引き起こし、HSV-2は性器感染症を引き起こします。）
研究者らは、2つのウイルスの間に「基本的に、以前に認められていたよりもはるかに多くの組換えがあったことを発見した」と研究の共著者であるワシントン大学（UW）校の実験医学の助教授であるアレックス・グレニンガー博士は述べた。医学の。
さらに、科学者たちは2つのウイルスがはるか昔に混合したことを知っていましたが、新しい研究では、この混合が今日まで続いていることが示されています。 「ヘルペスウイルスはまだセックスをしている」とグレニンガーはライブサイエンスに語った。
しかし、ミキシングは「一方向」の交換であり、HSV-2がHSV-1から遺伝子を獲得するようであり、その逆ではない、と著者らは述べた。
その結果、性器ヘルペスウイルス（HSV-2）は進化を続け、公衆衛生に悪影響を及ぼす可能性があると研究者らは述べた。たとえば、HSV-2は、現在の抗ウイルス薬に耐性を示すように進化する可能性があります。HSV-2がHSV-1と混合する能力は、ヘルペスに対するワクチンの開発の障壁にもなる可能性があります。まだ存在する、とグレニンガー氏は付け加えた。
ヘルペスの歴史
2つの単純ヘルペスウイルスは約600万年前に単一のウイルスから分岐し、HSV-1はヒトの祖先に感染するように進化し、HSV-2は霊長類に感染するように進化すると、著者らは述べた。しかし、約160万年前、HSV-2は種をジャンプして人間の血統にも感染させました。それ以来、HSV-2は「人間の血統に適応」しているとグレニンガー氏は語った。
最近の研究では、ほとんどのHSV-2株が実際にいくつかのHSV-1遺伝子を持っていることが示され、これらのウイルスがずっと前に混合したことが示されています。しかし、それらが今日も混合しているかどうかは不明でした。
研究者らは、UW School of Medicineの感染症の上級研究員であるAmanda Casto博士が率いる新しい研究で、1994年に患者（主にシアトル）からサンプルとして収集された250種類以上の単純ヘルペスウイルスのゲノム配列を決定しました。さらに、彼らはすでにシーケンスされ、研究者に公開されている230 HSVサンプルのデータを使用しました。
チームは、HSV-1とHSV-2の最近の混合の証拠を発見しました。グレニンガー氏によると、いくつかのケースでは、HSV-2がHSV-1から大量のDNAを獲得した。
HSV-1とHSV-2の両方で性器に「共感染」した人で発生したため、特に1つのケースが顕著でした。この患者のHSV-2株には、HSV-1の大量のDNAが含まれていました。この場合、その患者で混合が起こった可能性が高く、組み換えが「今日も起こり続けている」ことを示している、と論文は述べた。
そのような共感染はおそらく2つのウイルスの混合能力に寄与していると著者らは述べた。興味深いことに、HSV-1は古典的に口腔感染症を引き起こしますが、近年では、性器感染症を引き起こし、共感染の機会を生み出しています。
ワクチンの課題
HSV-2とHSV-1の混合は、単純ヘルペスウイルスに対するワクチンの開発に課題をもたらす可能性があります。たとえば、研究者がHSV-2ワクチンを作成した場合、ウイルスはその遺伝子の一部を「スワップアウト」して、ワクチンの標的にされないようにすることができるかもしれないとグレニンガー氏は語った。
さらに、HSV-2の生の「弱毒化された」（または弱められた）株を含むワクチンを研究者が作成した場合、この弱められた株が「再起動」し、HSV-1から遺伝子を取得した場合、より毒性が強くなる可能性があります。 、と著者らは述べた。
新しい研究の1つの制限は、主にシアトルで収集されたサンプルを使用したことです、と研究者達は言いました。そのため、彼らは、ウイルス間で発生する混合の程度をよりよく理解するために、より多様な集団から単純ヘルペスウイルスを配列決定する大規模な研究にlを求めています。
