うーん、かなり…そして、少なくともその爆発的な過去において、少し恐ろしい威嚇。残骸を詳細に研究することにより、天文学者のチームは地球を攻撃する宇宙線の源を突き止めることができました。
40年前のアポロ飛行中に、宇宙飛行士は目を閉じていても奇妙な閃光を目にしたと報告しています。その後、原因は宇宙線、つまり太陽系外から地球に到達し、常に大気に衝突している非常にエネルギーの高い粒子であることを知りました。地球に到達した後も、電子部品に不具合を引き起こすのに十分なエネルギーが残っています。
銀河宇宙線は、私たちの母銀河である天の川の内部にある光源から発生し、主に光速に近い速度で移動する陽子で構成されています。これは、宇宙の「究極の速度制限」です。これらの陽子は、CERNの大型ハドロン衝突型加速器でさえ達成できるエネルギーをはるかに超えるエネルギーに加速されました。
「天の川でこれらの宇宙線を生成する超加速器は爆発した星によって作成された拡大するエンベロープであると長い間考えられてきましたが、私たちの観察はそれを証明する喫煙銃を明らかにします」とオランダのユトレヒト大学のEveline Helderは言います、今週の新しい研究の最初の著者 サイエンスエクスプレス.
「宇宙線を途方もないエネルギーに加速するために使用された銃の口径を確認したと言うこともできます」と天文学研究所のユトレヒトの共同研究者、ジャコヴィンクは付け加えます。
Helder、Vinkらは初めて、恒星の爆発が地球の大気に当たる宇宙線の数を説明するのに十分な加速粒子を生成するかどうかという長年の天文学的な難題を解決する測定値を考案しました。チームの研究は、彼らが実際に行っていることを示しており、恒星爆発で衝撃を受けたガスからどれだけのエネルギーが取り除かれ、粒子の加速に使用されているかを直接教えてくれます。
「私たちが超新星と呼ぶもので星が爆発するとき、爆発エネルギーの大部分は、いくつかの粒子を非常に高いエネルギーまで加速するために使用されます」とヘルダーは言います。 「粒子加速に使用されるエネルギーはガスの加熱を犠牲にしており、したがって理論が予測するよりもはるかに低温です。」
研究者たちは、中国の天文学者が記録したAD 185で爆発した星の残骸を調べました。 RCW 86は、およそ8,200光年離れた、シルキヌス座（描画コンパス）の方にあります。おそらく星の爆発の最も古い記録でしょう。
ESOの超大型望遠鏡を使用して、チームは恒星の爆発によって生成された衝撃波の直後のガスの温度を測定しました。 NASAのX線天文台チャンドラで3年間隔で撮影した画像を使用して、衝撃波の速度も測定しました。彼らは、ATが光速の1〜3％の間で動いていることを発見しました。
ガスの温度は摂氏3000万度でした。これは日常の基準と比較してかなり暑いですが、測定された衝撃波の速度を考えると、予想よりもはるかに低くなります。これは、ガスを少なくとも5億度まで加熱しているはずです。
「失われたエネルギーは宇宙線を動かすものです」とヴィンクは結論付けます。
リード画像の詳細：北は右上、東は左上です。画像は約6分角です。クレジット：ESO / E。ヘルダー＆NASA /チャンドラ
出典：ESO
