望遠鏡が進むにつれて、ハッブルは実際にはそれほど大きくありません。わずか2.4メートルです。しかし、天文学者は大気のぼやけを克服する技術を開発し、これまで地球から見た最も詳細な画像のいくつかを作成しています。
大気の歪みを克服する1つの手法は、補償光学と呼ばれます。このシステムでは、人工ガイド星がレーザーで空に投影されます。コンピューターは、人工星が大気によってどのように歪められるかを監視し、次にこれらの歪みを打ち消すためにミラーの一部を1秒に何回もゆがめます。残念ながら、この手法は赤外線スペクトルでのみうまく機能します。
しかし、このパワーを可視スペクトルにももたらす新しいカメラシステムが開発されました。 「ラッキーカメラ」は、補償光学システムを使用して部分的に修正された画像を非常に高速で記録し、毎秒20フレーム以上をキャプチャすることで機能します。これらの画像のほとんどは、まだ大気によって不鮮明ですが、時折、鮮明でくっきりとぼやけていないものがあります。ソフトウェアはこれらの鮮明な画像を認識し、後で単一の鮮明な画像に組み立てられるようにします。
パロマーマウンテンにある5.1メートルのヘイル望遠鏡でこのソフトウェアを使用すると、天文学者はハッブル宇宙望遠鏡の2倍の解像度で画像を得ることができました。以前は、10倍悪かった。
それは25,000光年離れたところにある球状星団M13の画像を撮影し、天文学者は1日だけ離れた星を分離することができました。また、キャッツアイ星雲（NGC 6543）の信じられないほど細かいディテールを示し、わずか数時間の光であるフィラメントを明らかにしました。
このテクノロジーがさらに大型のケックIIと超大型望遠鏡で実現することを想像してみてください。計画段階にある30メートル級の望遠鏡の驚くべき可能性は言うまでもありません。
さまざまな画像すべてを説明するページが表示され、LuckyCamの前と後の手法の比較が示されています。ハッブルとパロマーの間に、補償光学とLuckyCamの優れた比較もあります。
元のソース：Caltechニュースリリース
