6週間前にNASAの太陽探査機が地球との通信を停止した理由は正確にはわかりませんが、宇宙船が停電し、助けを求める方法なしに漂流している可能性があると、エージェンシーは更新で述べています。
10月1日、NASAは、現在太陽の向こう側を調査している2つの太陽地球関連観測所（STEREO）宇宙船の1つと突然連絡を失いました。プローブは太陽予報に不可欠であると考えられているため、損失は打撃です。それ以降、STEREO-Behindプローブはミュートされていますが、エージェンシーは「すべての希望が失われるわけではない」と述べています。
NASAが意図的に宇宙船をリセットした後、STEREO-Behindは沈黙した。双子のSTEREO-Aheadとともに、今後数年間で宇宙船はアンテナを再配置して、太陽で揚げられないようにする必要があります。また、太陽の電波干渉によって通信が困難または不可能になるため、各宇宙船が自律的に動作する必要がある期間もあります。
宇宙船を準備するために、NASAはこれらのイベントの前にそれらをテストしてきました。これは「太陽合同作戦」と呼ばれています。 STEREO-Aheadはテストに合格し、8月にこれらのオペレーションに参加しました。8月に残ります。2016年まで残ります。STEREO-Behindは、12月1日にこのフェーズに入る予定でした。 STEREO-Aheadで使用されたセーフモードテスト。
「このテストの一部は、3日後にコマンドが受信されない場合に宇宙船をリセットする、宇宙船のハードコマンド喪失タイマーの発火を観察することでした」とNASAは更新で書いています。 「この目的は、宇宙船が地上からコマンドを受け取るのを妨げている可能性のある問題を修正することです。宇宙船が太陽の向こう側で接触していない間、このリセットは3日ごとに行われます。」
タイマーは10月1日に予定どおりに作動し、宇宙船は予想どおりにリセットされました。ただし、STEREO-Behindから送信される無線信号は、期待したほど強くありませんでした。それから、それは完全に消えました。
扱う情報はそれほど多くありませんが、NASAはいくつかのことを知っていると言っています。リセットの前に、宇宙船からの情報またはテレメトリーはそれがうまく機能していたことを示しました。ただし、リセット後、慣性測定ユニット（IMU）がオンになっていることがわかりました。これは異常であり、ガイダンスシステムのスタートラッカーがガイドスターを期待どおりに拾っていなかったことを示しています。
「これは予想外のことではありません。星の画像に基づいて宇宙船の向きを決定し始めるのに数分または数日かかることもあった他の機会があった」とNASAは述べた。
「実際、9月28日に同じテストシーケンスの一環として宇宙船がリセットされ、スタートラッカーが姿勢ソリューションを提供し始めるまでに12分かかりました。スタートラッカーがオフラインになると、宇宙船は自動的にIMUをオンにして回転速度情報を提供します。」
NASAは、宇宙船の高利得アンテナが地球に適切に向けられていなかったため、スタートラッカーの闘争が無線信号が予想ほど強くなかった理由を説明していると考えています。しかし、それだけではありません。NASAによると、IMUのレーザージャイロスコープの1つが機能しておらず、「姿勢制御システムに悪いデータ」を与えているようです。そのため、宇宙船は2つの障害に直面しており、対処するのは難しいとエージェンシーは付け加えた。
宇宙船は問題を認識しましたか？もしそうなら、それは最後のバックアップシステム（5つのソーラーアスペクトセンサー）を使用したでしょう。そうでない場合、宇宙船はそれが回転していると考え、スラスタをオンにしてから、太陽光の力を失う可能性があるように自分自身を回転させた可能性があります。
NASAは、これらすべての障害の可能性に対処するためのコマンドを送信しようと試みており、回復が依然として可能であることを強調しています。たとえば、太陽と太陽圏天文台（SOHO）も、1998年にスピンがその太陽電池パネルを太陽の届かないところに置いたときに電力を失いました。しかし、軌道が変わると、太陽の光が最終的にパネルを横切り、電力が回復しました。宇宙船は回収され、現在も機能しています。
出典：NASA
