天文学者たちは、私たちの銀河が示す渦巻腕がいくつあるかについて議論しています。天の川は4つか2つの腕を持つ渦巻銀河ですか？天文学者はしばしば天の川が潜在的に4本腕の渦巻銀河であると想定していましたが、NASAのスピッツァー望遠鏡からの比較的最近の観測では、銀河には2本の渦巻銀河があることが示唆されました。 2013年に、天文学者は星形成領域をマッピングし、2つの欠けている腕を発見し、腕の総数を4つに戻したと主張しました。
4本の腕を持つ天の川の場合は、さらに強くなったかもしれません。
ブラジルの天文学者のチームは、出生の雲に埋め込まれた星団を使用して、銀河の構造を追跡しました。 「私たちの結果は、射手座-カリーナ、ペルセウス、および外腕を含む4腕の渦巻銀河を支持しています。」と、リオドグランデドスル大学のグループは述べています。
「ギャラクシーの構造についての理解を深めることを目的とした取り組みにもかかわらず、疑問が残ります。銀河の渦状腕の数と形状については合意はありません。」と主執筆者のD.カマルゴは述べています。銀河の覆い隠された円盤内の太陽の位置は、天の川のより広い構造の理解を妨げる主な要因であると彼は付け加えました。言い換えると、私たちは銀河の鳥瞰図を持っていません。
チームは、若い埋め込みクラスターはGalaxyの構造の優れたトレーサーであると述べ、「現在の結果は、Galaxyの埋め込みクラスターが主にらせん状の腕の中にあることを示しています。」彼らは、らせん状の腕の中で見つかった巨大分子雲の崩壊と断片化の後に星の形成が起こる可能性があることを指摘し、その結果、その後出現する若い埋め込まれた星団は、彼らの出身地から遠く離れていないので銀河構造の優れたプローブであると述べました。
チームは、NASAのWISE赤外線望遠鏡からのデータを使用して、出生時の雲にまだ埋め込まれている若いクラスターを特定しました。赤外線恒星光は、可視光よりもほこりによって遮られにくく、天文学者に前例のないビューを提供します。実際、グループは7つの新しい組み込みクラスターを発見しました。そのうちのいくつか（カマルゴ441-444と指定）は、ペルセウスアームにあるより大きな集合体に属している可能性があります。彼らは、巨大分子雲がらせん状の腕によって圧縮され、いくつかの塊で星の形成を引き起こした可能性があり、同様の年齢の多数の星団が出現したことを示唆しました（代替または同時発生シナリオは逐次形成です）。
天文学者A.マインツァーは、NASAのカマルゴらが使用したWISE望遠鏡（広視野赤外線サーベイエクスプローラー）について説明します。埋め込まれた星団を特定するための2015年。
また、チームは2MASS調査の近赤外線データを使用して、WISE画像でオブジェクトが特定されたら、星団の距離を決定しました。彼らの研究の主な目的は、正確な基本的なクラスターパラメーターを確立することでした。これにより、Galaxyの全体的な構造に関する結果としての結論が強化されます。したがって、革新的なアルゴリズムが採用され、視線に沿った前景と背景の星による汚染が最小限に抑えられました。
「現在のサンプルに埋め込まれたクラスターは、射手座-カリーナ、ペルセウス、および外腕に沿って分布しています。」とチームは結論付けました。彼らは同様に、そのようなターゲットが銀河の構造の理解を促進する可能性があるため、銀河全体にわたる新しい組み込みクラスターの探索は衰えずに続ける必要があると指摘しました。
この発見は、D。Camargo、C。Bonatto、およびE. Bicaによる「クラスターが埋め込まれた銀河のらせん構造の追跡」というタイトルの新しい研究で説明されています。研究は出版のために受け入れられ、王立天文学会（MNRAS）の毎月の通知の次の号に掲載されます。作品のプレプリントはarXivで入手できます。
