NASAとインドからのMAVENとMOMのミッションが軌道で火星科学の協力を計画

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専門の科学チームと工学チームによる長年の努力の結果、地球からの新しいペアの火星探査機科学ミッションが打ち上げ前の処理の最終段階にあり、11月に赤い惑星に向けて爆発する準備がほぼ整っています。

すべてがうまくいけば、NASAのMAVENオービターとインドのMOM（火星オービターミッション）が「協力して」火星の大気の謎を解く手助けをすると、MAVENの主任科学者は本日のNASAブリーフィングでSpace Magazineに語った（10月28日）。

「私たちはいくつかの重複する目的で協力する予定です」とブルース・ヤコスキーは私に言った。ジャコスキーはコロラド大学ボルダー校のMAVENの主任調査員です。

MAVENとMOMは、現在赤い惑星を探査している5つの運用軌道と地上探査機の地球の武装勢力に加わります。

MOMは、火星へのインドの最初のミッションです。また、今年の火星の傾斜路に沿った最初のラインであり、11月5日にわずか1週間で、インドのスリハニコタにある海辺の発射台から最も強力なバージョンの極衛星衛星ロケット（PSLV）ロケットの上を離陸する予定です。

1,350キログラム（2,980ポンド）のMOMオービター（別名「マンガリャン」）は、インド宇宙研究機関ISROの発案によるものです。

NASAの火星大気と揮発性のEvolutioNミッション（MAVEN）宇宙船は、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地の海辺のパッドから、United Launch Alliance Atlas V 401ロケットの上で11月18日に3週間で打ち上げられます。

MAVENとMOMの両方が赤い惑星の大気を研究します。これらは独立していて、異なる科学ペイロードを運んでいますが、2つのミッションにはいくつかの共通の目標があります。

「MAVENとMOMの間にはいくつかの重複する目的があります」とJakoskyは言いました。

「MOMサイエンスチームといくつか話し合いました。」

両方のオービターは、10か月の惑星間巡航の後、2014年9月に火星に到着する予定であり、メインエンジンのブレーキが燃焼した後、異なる楕円軌道に入る予定です。

MAVENは、火星の上層大気の調査と理解に専念する地球からの最初の宇宙船です。

目的は、特定のプロセスを研究し、火星が数十億年前に事実上すべての大気を失った方法と理由、および気候変動と居住性の歴史にどのような影響があったかを特定することです。

「火星の歴史についての主な質問は、その気候と大気の歴史と、それが地表、地質、および生命の可能性にどのように影響したかを中心としています」とJakosky氏は述べています。

「MAVENは、大気の歴史、気候が時間とともにどのように変化したか、それが表面の進化と火星の微生物による居住性の可能性にどのように影響したかを理解することに焦点を当てます。」

「私たちは変化のドライバーを知りません。」

「水はどこへ行き、二酸化炭素は初期の大気からどこへ行きましたか？メカニズムは何でしたか？」

「それがMAVENで火星の探査を推進するものです」とJakoskyは言いました。

MOMとMAVENの大きな違いの1つは、メタンの検出です。これは、火星の生命の潜在的なマーカーです。地球の大気中のメタンの約90％は生物に由来します。

MOMにはメタンセンサーがありますが、MAVENはありません。

「集中力を維持し、利用可能なリソース内にとどまるために、私たちはそれをオフにしておかなければならなかった」とJakoskyは私に言った。

MAVENは3つの機器スイートに9つのセンサーを搭載しています。

カリフォルニア大学バークレー校が提供するパーティクル＆フィールドパッケージには、CU / LASPおよびメリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターからのサポートがあり、太陽風と火星の電離層を特徴付ける6つの機器が含まれています。 CU / LASPによって構築されたリモートセンシングパッケージは、上層大気と電離層のグローバルな特性を決定します。ゴダードによって製造された中性ガスおよびイオン質量分析計は、火星の上層大気の組成を測定します。

MOMの科学補完は、惑星とその2つの衛星であるフォボスとデイモスを撮像する3色の火星カラーカメラで構成されています。水素と重水素の存在量を測定し、惑星の水の損失プロセスを理解するためのライマンアルファ光度計。表面組成と鉱物学をマッピングするサーマルイメージングスペクトロメーター、大気組成を分析するMENCA質量分析計、および火星用メタンセンサーは、潜在的な大気メタンの痕跡をppmレベルまで測定します。