はやぶさ2には、ラストランダーが1人います。

2018年6月27日、日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA） はやぶさ2 宇宙船は小惑星162173竜宮に到達しました。 JAXAの近地球小惑星（NEA）を研究するプログラムの一環として、この任務では1年以上かけて着陸作戦を実施し、「弾丸」と対戦車の弾頭で表面を撃ち、その表面と内部からサンプルを収集しました。最終的に地球に返されます。

今週の月曜日（9月16日）、 はやぶさ2 「ターゲットマーカー分離操作」（9月12日から9月17日まで実行）の一環として2つのターゲットマーカーをリリースしました。これは、反射材で覆われた2つの10 cm（4インチ）のボールが、リュウグウの周りの軌道で放出されていました。この作戦により、ミッションは、来月小惑星の表面に着陸するミッションのMINERVA-II2 Rover-2の配備に一歩近づきました。

当初は9月5日に予定されていましたが、宇宙船のリアクションホイールの1つで異常が検出されたため、操作は延期されました。問題が解決されると、ミッションチームは2つのターゲットマーカーが赤道と極軌道に配置されたリュウグウの表面から約1 km（3,300フィート）の高度に宇宙船を運びました。

月曜日、現地時間午前10時37分（太平洋標準時午前2時37分、火曜日午前5時37分）に、JAXAはミッションの公式Twitterアカウントでの成功を発表しました。彼らはまた、表面に向かって落下するターゲットマーカーのタイムラプス写真を投稿しました。 JAXAのはやぶさ2のミッションマネージャーである吉川誠教授も、エージェンシーの成功について声明を発表しました。

誠が欧州惑星科学会議（まだスイスのジュネーブで開催されている）での記者会見で述べたように：

「私たちは高度約1 kmから2つのターゲットマーカーをリリースしましたが、これらの画像はちょうどリリースされました。このリリースの目的は、来月リリースされるMINERVA-II-2小型ローバーのリハーサルです…リュウグウ周辺のターゲットマーカーの軌道を観察でき、リュウグウの重力場を詳細に決定できるため、これは新しい操作。"

その後、宇宙船はリュウグウの水面から20 km（12.4 mi）の高度まで上昇した。その位置から、宇宙船の光学カメラは、ターゲットマーカーが軌道を回り、ゆっくりとリュウグウに向かって降下している間、継続的にターゲットマーカーを観察します。マーカーの反射コーティングのおかげで、マーカーが軌道に乗ったり降下したりするときの軌跡を簡単に監視できます。

ミッションのこのフェーズは「ターゲットマーカー軌道観測運用」として知られており、9月23日（TMが地表に到達すると予想されるまで）継続されます。結局、TMの目的は、ナビゲーションコントローラとして機能することです。これは、ミッションコントローラが はやぶさ2のMINERVA-II2ローバー（別名ROVER-2）。10月に開催される予定です。

以前のMINERVA-IIローバー（ROVER-1）と同様に、ROVER-2は地表に着陸し、移動して移動し、2つのカメラ、温度計、加速度計を含む一連の科学機器で科学操作を行います。これは、 はやぶさ2竜宮での科学キャンペーン–今年12月に終了し、その後、宇宙船が地球に戻ります（2020年12月までに到着）。

宇宙船は、2つのMINERVA-IIローバーとより大きな移動式小惑星表面偵察（MASCOT）からなるリュウグウの表面を探査するために、3つの移動式着陸機を配備しました。この着陸機は、ドイツ航空宇宙センター（DLR）とフランス国立宇宙研究センター（CNES）によって開発され、2018年9月にROVER-1とともにリュウグウの地表に着陸しました（バッテリーがなくなる前に17時間探索しました）。

また、地球に帰還するためのサンプルを収集するために、いくつかの着陸を行ってきました。これらは、太陽系の初期の歴史についてさらに学ぶために科学者によって広範囲に研究されます。これは、水がどのように分配されたか（有機物が見つかると仮定して）、いつどのようにして生命が出現したかについての手がかりを提供します。

「0.1グラム（材料）があれば、すべてのサンプル分析を行うことができますが、もっと多くのことを望んでいます」と吉川氏は言いました。 「私たちは、地球上の生命の起源を知りたいので、リュウグウの有機物を研究したいと思っています。 元の 人生になった事柄。したがって、私たちの主な目的は 分析 リュウグウの表面の有機物の。」