好奇心探査機の最初の接触科学調査に選ばれた岩。クレジット：NASA / JPL-Caltech
火星科学研究所チームは、好奇心探査ローバーのロボットアームに取り付けられたすべての機器を使用して、最初の完全な接触科学調査のターゲットを特定しました。そして、「ターゲット」はここでの効果的な言葉です。この岩は、好奇心のレーザーで撃たれ、化学組成を決定するのに役立ちます。興味深いことに、それは珍しいピラミッドの形をしており、MSLプロジェクトの科学者であるJohn Grotzingerによって、「火星の平野に座っているクールに見える岩」と説明されていました。しかし、岩には名前が付けられました。その名前のように、すべてについてはまだわかっていませんが、この岩には非常に興味深い裏話があります。
岩は「ジェイクマティエビッチ」と呼ばれ、これまでのすべての火星探査機ミッションの地上運用システムエンジニアにちなんで名付けられました。しかし、残念なことに、マティエビッチは先月、好奇心が火星に着陸してからわずか数日後に64歳で亡くなりました。マティエビッチは火星探査機の元々の技術開発者の1人でした—力学、航空電子工学、およびすべてのシステムを一緒にリンクする方法を考え出しました。彼は1996年にSojournerローバーの地上運用を主導し、Spirit and Opportunityローバーと長年にわたって協力し、Curiosityローバーをその使命に備えるために尽力しました。
Matijevicはもともと数学者であり、MSLのJohn Cookが「あいまいな数学的定理」と説明したMatijevicの定理を開発しましたが、「可換代数における近年の最も美しい結果の1つ」と言った人もいます。
「ジェイクと彼の貢献に敬意を表して、私たちは彼の後にコンタクトサイエンスを行う最初のロックと名付けました」とGrotzingerは言いました。
ジェイクという名前の岩は、高さが約25センチ（10インチ）で、根元の幅が40 cm（16インチ）なので、それほど大きな岩ではなく、非常に奇抜でもありません。基本的な玄武岩イジェクタの形の良い塊である可能性があります。それは色が均一で、サイズ、形状、構成が実際には8年以上前にスピリットローバーによって研究された最初の岩と似ています。しかし、かなり普通のロックであることは良いことだとグロツィンガーは言った。
「科学チームは、比較を行うために、組成が比較的均一な岩石を見つけることに以前から興味を持っていました」と、ChemCam（レーザーザッパーツール）とAlpha粒子X線分光計（APXS）の間では、両方の機器、特にMERローバーにある機器の新しいバージョンであるChemCamをキャリブレーションします。
「ここで、最新かつ最高のテクノロジーで試行され、真実であるものとの比較を実際にテストすることができます」と彼は言った。
グロツィナー氏は、ゲイルクレーターでこれまでに見られているほとんどの地形は、均一な表面の土壌であり、時々岩盤が覗いていると指摘しました。しかし、地表に座っているだけの、ジェイクのような暗い岩はそれほど一般的ではありません。それで、ジェイクはどうやってそこに着いたのですか？
「私たちの一般的なコンセンサスは、それがインパクトイジェクタの二次的なものである可能性があるということです。おそらくどこか他の場所、またはゲイルクレーターの外の衝撃によるものです」とGrotzinerは言いました。長い間。周囲のものよりもゆっくりと風化しているように見えるので、それはおそらくより硬い岩であることを意味します。」
したがって、火星の別の場所への大きな衝撃から爆破された岩は、好奇心探査ローバーがレーザーでそれを攻撃しようとしているゲイルクレーターに座ってしまいます。
ああ、この岩が語れる物語。そして、うまくいけば、好奇心の楽器が岩がその秘密を明かすことを可能にするでしょう。
このマップは、火星でのローバーの使命（2012年9月19日）の第43火星の日、またはソルを通して、NASAの火星ローバーの好奇心によって駆動されたルートを示しています。クレジット：NASA / JPL-Caltech / Univ。アリゾナ州
