土星の小さな月であるエンケラドスは、月の間欠泉や亀裂のダイナミクスを理解しようとする惑星科学者にとって大きな関心事です。 8月11日、カッシーニ宇宙船は、エンケラドスが地表からわずか50キロ（30マイル）の距離で接近し、月の南極近くに割れ目または「タイガーストライプ」ができます。カッシーニ楽器の研究。 「私たちの主な目標は、エンケラドスの地質学的にアクティブな機能の最も詳細な画像とリモートセンシングデータを取得することです」と、ニューヨーク州イサカにあるコーネル大学のCassiniイメージングチームの仲間であるPaul Helfensteinは述べました。 「このデータから、噴火、テクトニクス、地震活動が月の表面をどのように変化させるかについてさらに知ることができます。最も近いアプローチの直後に、アクティブな領域のこれまでにない高解像度のビューが得られます。」
カッシーニは実際に亀裂の1つの内部を高解像度で表示しようとします。これにより、亀裂の地形と深さ、さらには内部の氷粒のサイズと構成に関する詳細情報が得られます。洗練された温度データは、蒸気または液体の形の水が表面に近いかどうかを科学者が判断し、ジェットにどのような電力を供給するかについての理論をよりよく洗練するのに役立ちます。
カッシーニは、2005年にエンケラドスの間欠泉のような噴流の証拠を発見しました。氷水の継続的な噴火がエンケラドスの周りに巨大な氷とガスの輪を作り出し、土星のEリングへの材料の供給を助けていることを発見しました。最も近いアプローチの直後、宇宙船のすべてのカメラ（温度がマッピングされている赤外線の波長、および可視光と紫外線をカバーする）は、月の南極に沿って走る亀裂に焦点を合わせます。氷のような水蒸気の噴流が発散し、何百マイルも宇宙に噴出します。画像の解像度は1ピクセルあたり7メートル（23フィート）と細かいものになり、有名な「虎の縞模様」の3つの骨折の既知のアクティブスポットをカバーします。
今年はカッシーニのエンケラドスの2回目のフライバイになります。 3月の最後の接近飛行中に、宇宙船は貴重なサンプルを奪い取り、小月の中で彗星のような有機物を味わいました。さらに2つのエンケラドスフライバイが10月にやってくる予定で、宇宙船をさらに月に近づける可能性があります。 10月9日の遭遇は、プルームのサンプリング用に最適化された3月の遭遇を補足するものです。 31 flybyはこの8月1日と似ており、光学リモートセンシング機器用に最適化されています。
カッシーニのウェブページには、随時フォローする使命ブログがあり、画像やビデオも見つけることができます。
ニュースソース：NASA
