NASAの新しい月面宇宙服は宇宙飛行士にとってより快適になるでしょう

Send

NASAは、アルテミスプログラム用の新しい宇宙服を開発しています。新しいスーツは、宇宙飛行士の機動性を高め、より安全になり、女性にフィットするように一から設計されます。

現代の宇宙服、または船外機動ユニット（EMU）のルーツは、アポロ計画に戻ります。実際、NASAの宇宙飛行士が宇宙遊泳中に着用する宇宙服は40年前のものです。これらの宇宙服は女性宇宙飛行士に合うように設計されたことはなく、NASAはアルテミスが最初の女性を月に連れて行くことを意図しています。それと他の多くの理由のために、NASAは設計を更新しています。

新しいデザインは、Exploration Extravehicular Mobility Unit（xEMU）と呼ばれます。

最初のNASA宇宙服は、アメリカ海軍が使用していたアップグレードされた高高度飛行服でした。ジェミニ宇宙飛行士はそれらを使用しましたが、彼らは宇宙遊泳を行いましたが、低地球軌道を離れることはありませんでした。アポロ計画が発表されたとき、NASAは新しい宇宙服を設計しました。宇宙飛行士は月面にいる間はより強力な保護を必要としており、作業を完了するには機動性が必要でした。宇宙服は後のアポロ計画のためにアップグレードされましたが、それ以来何年もの間、デザインは基本的に同じままです。

宇宙服は、宇宙船が行うすべての保護を提供する堅牢なユニットです。プレスリリースで、NASAはそれらを「宇宙の過酷な環境からのすべての保護と、地球とその大気が提供する基本的な資源を模倣する個人化された宇宙船」と呼んでいます。

宇宙服に関しては、宇宙飛行士の安全が最優先事項です。新しいxEMUは、以前のバージョンと同様に、宇宙飛行士を月面の激しい気温変動から保護する必要があります。月の気温は-157℃から121℃（-250 Fから250 F）です。これを行うには、スーツが反射性と断熱性の両方である必要があります。

おなじみのバックパックは、新しいxEMUでも使用できます。スーツの電源と通気性のある空気が含まれています。また、CO2、悪臭、湿気を除去する必要があります。テクノロジーの進歩により、これらのシステムは縮小しました。つまり、新しいスーツにはバックアップシステムがあり、何かが失敗した場合にシステムをより安全にします。彼らは宇宙飛行士にもより長いミッションを完了させるかもしれません。

月面の宇宙飛行士の古いビデオは、スーツがいかに不器用だったかを示しています。宇宙飛行士は時々、作業を完了するのに苦労し、バランスを失い、転倒しました。ビデオはコミカルなものですが、これらの不器用なスーツは宇宙飛行士のエネルギーの多くを使い果たしており、NASAは懸念していました。 xEMUスーツは機動性が高く、宇宙飛行士が摩耗することなく、宇宙飛行士が実行する必要があるさまざまなタスクを支援します。

新しいxEMUにより、宇宙飛行士は膝や肩などの重要な領域での柔軟性が向上します。宇宙飛行士は、膝をより自由に曲げたり、腰を回したり、頭の上で物を持ち上げたりすることができます。肩のような古いスーツの一部は、滑車とケーブルに依存していました。新しいスーツはベアリングを使用して、宇宙飛行士の機動性を高めています。また、肩から手首まで腕を完全に回転させることもできます。

アポロEMUが最初に設計されたとき、私たちは月面について何も知りませんでした。着陸船、探査機、宇宙飛行士が動き回るのかわからなかったため、EMUのブーツは固定されていました。新しいxEMUは、柔軟なソールを備えたハイキングスタイルのブーツを特徴としており、アポロ宇宙飛行士のより硬いスタンスを歴史的な癖にしています。これらすべての改善により、宇宙飛行士はタスクをより簡単に完了するだけでなく、バランスを保つのにも役立ちます。

ヘルメット、または「スヌーピーキャップ」と呼ばれることもあるヘルメットも再設計されています。古いヘルメットの中にあるマイクは、宇宙飛行士の動きを常にうまく追跡できるとは限りませんでしたが、新しいヘルメットには、複数のマイクが埋め込まれています。音声で作動し、コミュニケーションの信頼性を高め、より簡単にします。新しいヘルメットも、古いヘルメットほど熱くなったり汗をかいたりすることはありません。

自然は長い船外活動を要求し、宇宙飛行士は一般に「おむつ」システムの使用を嫌いますが、xEMUにはそれらの更新バージョンがあります。しかし、それについては十分に述べています。

xEMUはモジュール式です。それらは異なる環境に適応させることができます。アルテミスが私たちの注意を月の表面に集中している間、宇宙飛行士は月のゲートウェイで作業し、おそらくそこで宇宙遊泳を行う必要があります。宇宙飛行士はまだISS、そしておそらく火星にも行くでしょう。 xEMUは、これらすべての環境とミッションに適応できます。火星の夏と冬の気温は場所と季節によって異なりますが、月には季節と雰囲気がありません。また、ISSの低重力は、腕と脚の可動性がそれほど重要ではないことを意味します。

NASAもバイザーシステムを近代化しています。現在のスーツのヘルメットは、修理するために地球に送り返す必要があります。これは、月の出入り口や火星の宇宙飛行士にとっては不器用な配置です。新しいヘルメットにはクイックスワップバイザーが付いています。バイザーは加圧気泡の保護シールドであり、ひっかき傷がひどくなるとすぐに交換できます。

新しいxEMUは、宇宙飛行士によりよく適合します。 NASAのジョンソンスペースセンターにある人体測定および生体力学施設がそれを保証します。その施設では、宇宙飛行士は、宇宙遊泳中に予想される基本的な動作と姿勢を実行しながら、全身の3Dスキャンを受けます。これにより、NASAが各宇宙飛行士に選択したモジュラーxEVUコンポーネントを使用する、各宇宙飛行士の3Dモデルのアニメーションモデルが作成されます。これにより、宇宙飛行士のフィット感が向上し、特に長時間の歩行時に、皮膚の摩耗や擦り傷が軽減されます。

新しいxEMUも背面から入力されます。これは、モビリティが犠牲になる現在使用されている厄介な方法よりも優れています。リアエントリーは、関節のより自然な配置と、より自然なフィット感と動きやすさを生み出します。宇宙飛行士は自分のスーツに単に「入って」、それを封印できると言うのは少し単純ですが、それはそれらの線に沿っています。

このビデオでは、宇宙飛行士が比較的簡単にスーツに乗り込み、機動性の向上を強調しています。

新しいxEMUの最初の真のテストは、2024年の月の南極へのアルテミスミッションになります。しかし、それより前に、新しいスーツが地球上とISSでテストされます。選ばれた数個が再び月面に着く頃には、スーツは準備ができています。

宇宙探査の顔は変わりつつあります。ますます、NASAは民間企業に彼らの努力をサポートすることに依存しています。月の探査とNASAのアルテミスプログラムに関しては、これは確かに当てはまります。アルテミスやその他のミッションのための技術を開発している多くの企業があり、民間企業もxEMUで役割を果たしています。