1年前の今日、月偵察オービター（LRO）は公式に月を周回し、過去12か月間に、これまでの惑星ミッションよりも多くのデジタル情報を収集しました。 NASAによると、LROの最先端の機器によって収集されたマップとデータセットは、将来のすべての月探査計画の基礎を形成するだけでなく、月とその環境をよりよく理解するために働いている科学者にとって重要です。軌道上で1年間を祝うために、LROが行った10の素晴らしい観察があります。
1.太陽系で最も寒い場所。
冥王星、KBO、または太陽系の最も遠い場所が冷たいと思う場合、地球に近い場所は実際には冷たいです。 LROの温度計であるDivinerは、月のエルミートクレーターの床に華氏-415度（摂氏-248度）であることが検出された場所を見つけました。これは、太陽系のどこでも測定される最も低い温度です。比較のために、科学者たちは冥王星の表面は華氏約-300度（摂氏-184度）までしか下がらないと信じています。エルミートクレーターのような非常に寒い地域が、月の南極にある恒久的に日陰のクレーターの底にあり、冬の夜の深さで測定されました。
2.人間が月を歩いたところ
アポロの着陸地点に対するLROの見方は、刺激的なことは言うまでもなく、驚くべきものです。上は、アポロ11号の着陸地点でのLROの最新の外観です。降下ステージ（直径約12フィート）が残された場所と、宇宙飛行士の進路と彼らが配備したさまざまな機器が明確に示されています。このLROデータは、返されたApolloサンプルのコンテキストを提供するため、重要な科学的価値があります。 LROが観測した6つすべての有人着陸地点の画像は、科学での使用を超えて、NASAの誇り高い探査の遺産と、人間が将来何ができるかについてのインスピレーションを思い出させます。
3.月の洞窟
人間の探検家にとって潜在的な将来の月の生息地である月の洞窟を見つけるよりも何がエキサイティングなのでしょうか？ LROは現在、少なくとも2つの月のピット、文字通り月の巨大な穴の最も詳細な画像を収集しています。科学者は、これらの穴は、おそらく地下の溶岩洞窟の天井が崩壊したときに形成される天窓であると考えています。これらの天窓の1つであるマリウスヒルズピットは、日本のSELENE /かぐや研究チームによって複数回観察されました。直径は約213フィート（65メートル）、推定深度は260〜290フィート（80〜88メートル）で、ホワイトハウスを完全に収めるのに十分な大きさのピットです。ここで紹介されている画像は、Mare Ingeniiピットです。この穴は、マリウスヒルズの穴のほぼ2倍の大きさで、最も驚くべきことに、火山の特徴が比較的少ない地域にあります。
4.行方不明の宇宙船を見つける
ルノホド1号は、1970年に月面に着陸し、1971年9月に連絡が途絶えるまで10か月にわたって月面の約6マイル（10 km）を航行したロシアのロボット探査車の名前でした。科学者たちは探査車の所在を知りませんでした。少なくとも1つの研究チームがレーザーを探して、レトロリフレクターミラーからレーザーを反射させようとしていました。しかし、この3月、LROCチームは、レーザーチームが探していた場所から数マイル離れた場所で発見したことを発表しました。 LROから提供された情報を使用して、レーザーパルスがLunokhod 1に送信され、およそ40年間で初めてローバーとの接触が行われました。 Lunokhod 1のレトロリフレクターは信号を返しただけでなく、Lunokhod 2のミラーが何年にもわたって日常的に返してきたものより約5倍優れた信号を返しました。
5.アポロ14号のニアミスオブシーイングコーンクレーター。
アランシェパードとエドガーミッチェルのアポロ14号の乗組員がフラマウラの着陸地点を横切ったとき、彼らはコーンクレーターの縁からサンプルを収集できることを望んでいました。しかし、彼らは縁を見つけることはなく、道を見つけるための道筋や道標もありませんでした（また、月面ローバーに乗る利点がなかったため、ずっと歩かなければなりませんでした）。彼らは1マイル近く（1400メートル）歩き、クレーターリムの急な傾斜が上昇を困難にし、宇宙飛行士の心拍数を上げました。さらに、アクティビティのタイトなスケジュールにより、ミッションコントロールは、可能な限りあらゆるサンプルを収集して着陸モジュールに戻るように命令しました。彼らは火口の端に到達したことはありません。地質学者はそれが科学的目標の成功に大きな影響を与えなかったと言いますが、宇宙飛行士は個人的にそれをトップにすることに失敗したことに失望しました。 LROからの画像は、宇宙飛行士がクレーターに到達するまでの距離と距離を正確に示しており、トラックはリムから約100フィート（30メートル）で終わります。
6.月の山。
地球上では、山が次第に移動し、プレートが衝突する結果、数百万年以上にわたって形成されると教えられています。しかし、月面では状況がかなり異なります。最大の月の山でさえ、小惑星と彗星が途方もない速度で地表に激突し、地球上で発見されたものに容易に匹敵するピークを作成するのに十分な地殻を移動および隆起させたため、数分以内に形成されました。昨年のいくつかの機会に、NASAはLROの角度を傾けて、キャリブレーションやその他のテストを行いました。このような場合、カメラには月面の斜面の画像を収集する機会があり、ここで取り上げられているカベウスクレーターのように、月の山岳地形の劇的な眺めを提供します。カベウスクレーターは、月の南極の近くにあり、LCROSSミッションの影響があった場所が含まれています。 LROのいくつかの機器による初期の測定は、LCROSSをCabeusに送る決定を導くために使用されました。 LCROSSインパクト中、LROはインパクトで生成されたガス雲とインパクトサイトでの加熱の両方を観察するように注意深く配置されました。
7.月のリール：月の不思議なチャンネル
リールは、月面の細長い窪みで、河道のように見えます。一部は直線的で、一部は曲線であり、その他は、ここで強調表示されているように「しなやかな」リルと呼ばれ、月を横切って曲がりくねる強い蛇行を持っています。リールは、LROのMini-RF装置によって収集されたようなレーダー画像で特に目立ちます。月のリルの形成はよく理解されていません。古代のマグマの流れや地下の溶岩洞の崩壊など、さまざまな形成メカニズムが考えられます。 LROの画像は、研究者がこれらの神秘的な「川のような」月の特徴をよりよく理解するのに役立ちます。
8.南極のほぼ一定の日光のエリア
LROが月面で求めている最も重要なリソースの1つは、太陽光です。太陽からの光は、暖かさとエネルギー源の両方を提供します。これは、探査活動の2つの重要な制約です。月の軸はわずかに傾いているだけなので、極に高い標高の領域があり、ほぼ常に太陽にさらされています。 LROの地形学者の正確な測定を使用して、照明を詳細にマッピングし、最大96％の太陽の可視性を持ついくつかの領域を見つけることができました。このような場所では、年間約243日間太陽が連続し、24時間を超える完全な暗闇の期間はありません。
9.月動物園では、月の科学者を支援できます。
Zooniverseの最新のCitizen ScienceプロジェクトであるMoon Zooは、LROによって収集された約70,000の高解像度画像を使用し、これらの画像には、幅50センチ（20インチ）の細部があります。 「Zooites」は、クレーターやボルダーなどを溶岩チャネルなどを含めて分類し、最近のLRO画像を他の軌道周回宇宙船で数年前に撮ったものと比較するよう求められています。
最初のタスクはクレーターと岩を数えることです。 Zooitesは、さまざまな地域だけでなく、地球や火星などの他の場所でもこれらの特徴数を比較および分析することにより、科学者が太陽系の自然史をよりよく理解できるように支援します。
10.向こう側をよく見る。
月と地球の間の潮汐力により、月の回転が遅くなり、月の片側が常に私たちの惑星の方を向くようになりました。 「月の暗い側」と誤って呼ばれることもありますが、私たちに面している側と同じくらい多くの太陽光を受けているので、「月の裏側」と正しく呼ぶべきです。月の暗い側は、特定の時間に照らされていない半球を指す必要があります。それ以来、いくつかの宇宙船が月の向こう側を撮像してきましたが、LROは地球から隠されている月の半分全体に関する新しい詳細を提供しています。月の向こう側は粗く、手前よりもクレーターが多いため、太陽系で知られている最大の衝突クレーターの1つである南極エイトケン盆地など、非常に魅力的な月の特徴がかなりあります。ここで強調表示されている画像は、LROのLOLA計器による月の地形を示しています。最高高度は20,000フィートを上回って赤で、最低領域は-20,000フィートを下回って青です。
詳細については、LROのWebサイトを参照してください。
出典：NASA
