NASAのハッブル宇宙望遠鏡を使用する科学者は、宇宙でこれまでに見られた中で最も若い銀河の年齢を測定しました。宇宙論的な基準によれば、それは周りの成長した銀河の中で一見場違いな単なる幼児です。 Iズウィッキー18と呼ばれ、それは5億年前の若さかもしれません（そのため、複雑な生命がすでに地球に現れ始めた時代です）。対照的に、私たちの天の川銀河は、宇宙全体の銀河の典型的な年齢である20倍以上、または約120億年前のものです。この「後期」の銀河は、初期の宇宙で最初の小さな銀河がどのように見えるかについて珍しい一瞥を提供します。
この銀河は、スイスの天文学者フレッドツウィッキーが1930年代に北の空全体を撮影することによって組み立てた、近くにある3万の銀河のカタログのメンバーです。天文学者たちは長い間、この銀河がその原始的な化学構造のために若者だったと思っていましたが、ハッブルの絶妙な感度により、天文学者は銀河の全恒星人口の信頼できる調査を行うことができました。これにより、銀河に生息する最も古い星を確実に特定できるようになり、銀河の年齢に上限が設定されました。
宇宙の進化のほとんどの期間、赤ん坊の銀河は原始水素とヘリウムの冷たいガス雲として初期の状態のままでした。宇宙全体に無数の銀河が開花したため、この後期ブルーマーはビッグバンから約130億年前まで活発な星形成を開始せず、わずか5億年前に突然最初のスターバーストを経験しました。
わずか4500万光年離れた場所にありますか？宇宙の約140億光年の範囲にある他の若い銀河よりもはるかに近いですか？ I Zwicky 18は、天文学者が銀河が形成されるビルディングブロックを詳細に研究する唯一の機会を表すかもしれません。ドワーフ銀河のガスが、他の銀河のガスとは対照的に、それほど長くかかった理由はまだ謎のままです。ほぼ宇宙の時代？重力の影響で崩壊して最初の星を形成する。
「I Zwicky 18は正真正銘の若い銀河です」と、キエフ天文台のYuri Izotovとの共同執筆者であるバージニア大学の天文学教授Trinh Thuan氏は述べています。 「これは異常なことです。なぜなら、若い銀河は、ビッグバンからおよそ130億年後ではなく、最初の10億年くらいしか形成されないと予想されるからです。また、若い銀河は、観測可能な宇宙の端では非常に遠いと予想されましたが、局所宇宙ではそうではありませんでした」とIzotovは言いました。
Astrophysical Journalの12月1日号で報告されたこの発見は、銀河が最初にどのように形成されたかについての新しい洞察を提供します。銀河Iズウィッキー18は、初期の天の川が130億年前にどのように見えたかを垣間見せます。別のチームによるハッブル観測の別のセットは、10億年というわずかに古い年齢を銀河に与え、それでも比較的新生児を維持しています。ストックホルム天文台のゴランオストリンとノッティンガム大学のムスタファムーシンは、ハッブルの近赤外線カメラとマルチオブジェクトスペクトロメーターを使用して、調査カメラの高度なカメラで見られる星よりわずかに古い、冷たい赤い星の集団を見つけました。結果はAstronomy＆Astrophysicsに掲載されます。
I Zwicky 18が新しい銀河であることを証明するために、ThuanとIzotovは、ビッグバン後の最初の数十億年、宇宙の大部分の星が形成された時期から星がないことを示す必要がありました。天文学者たちは銀河が非常に若いと考えていましたが、ハッブルが必要に応じて、古い星であるかすかな赤い巨星が矮小銀河内に存在するかどうかを検出するのに待つ必要がありました。ハッブルの高度な調査用カメラは非常に長時間の露光を必要とし、銀河で最も暗い星を探すために25の望遠鏡の軌道を必要としました。銀河に古い星が存在することは、宇宙の他のすべての既知の銀河のように、銀河自体が古いことを示しているでしょう。
天の川などの大きな銀河は階層的に成長すると考えられており、支流が大きな川に合流するように、小さな銀河はより大きな銀河に合流します。 Iズウィッキー18は、この小さな矮小銀河の初期の集団の典型です。 「これらのビルディングブロックドワーフギャラクシーは、宇宙の遠くにあることは言うまでもなく、局所宇宙でさえ最も敏感な機器なしでは研究するには微弱で小さすぎる」とトゥアン氏は述べた。
Iズウィッキー18の若さのさらなる証拠は、その星間ガスが「ほぼ元の状態」であるという事実であり、トゥアンは言った。宇宙の存在。矮小銀河には、星が発達するにつれて後に生成される、炭素、窒素、酸素などの他のより重い元素の散水のみが含まれます。そのような重元素がほとんど存在しないことは、矮小銀河の原始ガスの多くが、その後重元素を製造する星を形成できなかったことを示唆しています。
元のソース：ハッブルニュースリリース
