火星の極氷冠は長い間そこにありました。ただし、サイズや形状が常に同じであるとは限りません。彼らは今日、極と約60°の緯度の間の表面を覆っていますが、天文学研究所とハワイのNASA宇宙生物学研究所のNorbert Schorghoferは、火星が過去500万年の間に少なくとも40の主要な氷河時代を持っていたことを示しました。
火星の氷冠は3つの層に分かれています。巨大な底部シート、多孔質の中間層、薄くて乾燥したほこりっぽい上部層です。氷の被覆の構成と範囲は、大気からの水蒸気の沈殿と、氷の細孔からの水の拡散と凝縮の両方により、長い歴史の中で変化しました。
「2つのメカニズムだけでは、観測された氷の質量分率と緯度の境界を同時に説明することはできませんが、それらの組み合わせにより、適切な場所に十分な氷が提供されます」とSchorghofer氏は述べています。
地球とは異なり、火星には傾斜を抑えるための月がありません。代わりに、惑星は現在の角度から最大10度傾くことができます。これにより、氷床のサイズに大きな変動が生じる可能性があります。
氷に関する以前の研究では、氷の移動は主に火星の変化する傾斜（傾斜）によるものであり、したがって地球全体の湿度レベルに影響する地球全体および局所的な温度の変化によるものでした。 Schorghoferは、熱と大気の条件、および氷床の成長と後退を考慮に入れたコンピュータモデリングを使用しました。彼の研究は、氷から大気への水蒸気の移動と、この水の氷への凝縮が、氷冠が溶けて再凍結する方法を大きく変えたことを示しています。
極に近いほど、氷の量は時間の経過とともにほとんど変化しません。しかし、氷床の端近くでは、氷の量は各氷河期の間に100,000立方kmもの大きさで変化しました。火星の氷のような愛のハンドルも、過去250万年にわたってそれぞれ60cmの全体的な深さを縮めました。
火星の氷河期の原因を理解することは、地球を含む他の惑星の気候史についてさらに知るのに役立つかもしれません。
「氷床の動的な性質により、火星は天文学的な気候強制の知識をテストし、拡張する理想的なシステムになっています。火星の氷層序の研究から地球の氷河期について多くのことを知ることができます。これは、地球よりも長く、よりクリーンでシンプルな記録です」とSchorghofer氏は述べています。
フェニックス火星着陸船が2008年に赤い惑星に到着したとき、ショルグホーファーが予測しているさまざまな種類の氷層を見るだけかもしれません。
元のソース：IfA
