考古学者はクロアチアで3つの古代スケルトンを発掘しました-そしてそのうちの2つは先のとがった、人工的に変形した頭蓋骨を持っていました。
それらの頭蓋骨はそれぞれ、特定の文化グループに属していたことを示す方法として、異なる形に融合されていました。
人工頭蓋骨変形は、ユーラシアやアフリカから南アメリカに至るまで、世界のさまざまな部分で行われています。それは人の頭蓋骨を形作る習慣です-堅い頭飾り、包帯または堅い道具を使用することなどを通して-頭蓋骨はまだ幼年期には順応性があります。
古代の文化には、社会的地位を示すことから、彼らがより美しい頭蓋骨であると考えたものを作成することまで、実践のさまざまな理由がありました。この慣行の最も初期の既知の事例は12,000年前の古代中国で発生しましたが、それがそこから広まったのか、それが世界のさまざまな部分で独立して出現したのかは、以前のLive Scienceレポートによると不明です。
この場合、考古学者は2013年にクロアチアのヘルマノフヴィノグラード遺跡の墓地でこれら3つのスケルトンを発見しました。2014年から2017年の間に、DNA分析や放射線画像など、さまざまな方法を使用してスケルトンを分析しました。頭蓋骨などのオブジェクトの内部。
彼らの分析により、骨格はすべて12歳から16歳の間に死亡した男性であることが明らかになりました。クロアチアのザグレブにある人類学研究所の生物考古学者である筆頭著者のマリオ・ノバック氏は、ペストなど、「彼らをすぐに殺し、骨に痕跡を残さなかったある種の病気」があったかもしれないと語った。
考古学者たちは、少年の社会的地位を明らかにする可能性のある遺物から遺物を発見しなかった、とノバックは語った。
分析によると、この3人は西ヨーロッパ紀元前415から560年の間に住んでいたことがわかりました。これは「ヨーロッパの歴史において非常に激動の時代」である大移動期に相当します。ローマ帝国の崩壊直後、まったく新しい人々と文化の集団がヨーロッパに到着し、近代ヨーロッパ諸国の基礎となった。 「言い換えれば、この時期は今日のヨーロッパの基礎となった」とノバックは語った。
実際、古代トリオのDNA分析により、そのうちの1人は西ユーラシア人の祖先、もう1人は近東人の祖先、3人目は東アジア人の祖先であることがわかりました。
ノバク氏によると、東部に近い祖先の少年は、直立型の頭蓋変形をしていた。これは、額の後ろの前頭骨が平らになり、頭蓋骨の高さが「大幅に増加した」ことを意味する。西ユーラシア出身の可能性が高い少年には頭蓋骨の変形はなく、東アジア系の少年には「斜め」の変形の頭蓋骨があり、これは頭蓋骨が斜め上方に伸びていたことを意味します。
「ヨーロッパのさまざまな頭蓋骨変形タイプを、特定の文化グループとの関連を視覚的に示す指標として使用することを提案している」とノバク氏は語った。現時点では、東アジアの少年がフンであった可能性はあるものの、彼らがどの文化グループに属していたかは不明です。
現在、Novakと彼のチームは、この現象をより大規模に理解するために、ヨーロッパからの頭蓋変形のサンプルをさらに見つけたいと考えています。
調査結果は、ジャーナルPLOS Oneで昨日（8月21日）に発表されました。
