ニューヨーク-「オーマイゴッド！」女性が叫んだ。 「それはアザラシだ！」
彼女は6月8日、マンハッタンの北端にあるマスコタマーシュによって私の近くのベンチに座っていました。見物人の群衆が形成されるにつれて、生き物の頭は水の上をボブしました。アザラシはどんどん近づいてきて、時には水面下に長時間ダーツを投げ、その後数十フィートほど離れて再び現れました。人々はアザラシを見、アザラシは振り返った。しばらくすると、群衆に脅されたり、退屈したりして、水面下に潜り込み、姿を消しました。
沼地はマンハッタンの最北端のインウッドの一部です。地元の住民は、少なくとも過去2つの夏の間、湿地と近くの浮きドックにアザラシを発見しました。その頃、生き物は一種の生きている地元の魅力になりました。その6月8日の目撃以来、湿地帯近くの木製のドックで日光浴をしているアザラシを見つけ、見物人からあえぎ声をあげたり、声援を送ったりするために、水に出入りしました。インウッドの住民は、シールの最新情報をソーシャルメディアで共有し、生き物の姿を捕まえることを期待して湿地を張り出します。
ブロンクスを本拠とする庭園と自然センターのウェーブヒルに住むインウッド在住の教育者であるバリーコーガン氏は、「それは会話の中で浮かび上がる。地元のTo-Doリストに載せておきたいものだ」と語った。
インウッドヒルパークに隣接する塩の沼地で河口であるマスコタマーシュは、コロンビア大学が近くにサッカースタジアムを建設することを許可した契約の一環として、2014年に復元されました。 NYC Parksのウェブページには、頻繁に訪れる野生動物の間で、オオアオサギとユキコサギがリストされています。それでも、アザラシは舗装されたマンハッタン（米国の国勢調査局によると約160万人が住んでいる）とブロンクス（推定140万人が住んでいる）の間のウォーターフロントに住む可能性は低いようです。
しかし、地元の海洋生物の専門家はLive Scienceに、マンハッタンにぶら下がっているアザラシは思ったほど奇妙ではない、と語っています。
「それはもうそれほど珍しいことではない」とニューヨークの水域の保全を専門とする非営利団体であるリバーキーパーの生態学者であるジョージ・ジャックマンは言った。 「シールはスタテンアイランドではよく見られます。ロッカウェイにあります。ペルハム湾で見ました。音で見ました。ハドソンのフローティングドックで見ました。」
これは、アザラシがこの地域ではるかに珍しい光景であった数十年前からの大きな変化です。
「数年前、人々は彼らを撃った。人々は彼らが魚を求めて彼らと競争するだろうと感じた」とジャックマンは言った。 「今、彼らは保護されている。それらを交差目で見ることさえできない」とジャックマンは言った。
海洋哺乳類センターによると、1972年に可決され、1994年に更新された海洋哺乳類保護法は、アザラシを含む水生哺乳類への嫌がらせ、餌、狩猟、捕獲、収集、または殺害を違法にしました。カリフォルニアの海洋哺乳類救助組織。ジャックマン氏は、この法律は人口がニューヨーク市周辺で回復するのを助けたと語った。このリバウンドを最もよく表すデータポイントは、過去20年間でこの地域全体で大幅に増加したシール撚り線の数であると彼は言いました。
また、アザラシの数が増えるにつれ、いくつかのアザラシが驚くべき新しい場所で出現し始めることは理にかなっています。
「アザラシ、クジラ、イルカ、イルカの数が増えるだろう」とジャックマン氏は語った。 「しかし、彼らが人口を増やすにつれて、それはすべて郵便番号に関するものです。それはニューヨーク市の家賃と同じです。プレミアスポットは最も家賃が高く、他の場所に行き、外に出る余裕がない場合はだから、この男はおそらくその範囲の「外側の区」にいるのだろう」と語った。
アザラシのためのより多くのプライムスポットは海に近い傾向があるので、インウッドのアザラシ、おそらく若い子犬はおそらくより奇妙なスポットから押し出されました。
それでも、アザラシが夏の間張り付いているのは珍しいと彼は言った。ほとんどのアザラシはニシンの個体群を追跡します。ニシンは冬と春に河川系と産卵場に戻り、その後気温が上昇すると海に向かいます。 （コーガン氏によると、ニューヨーク市のアザラシを見るのに最適な場所の1つは、冬にペルハム湾に行くことです。冬になると、大規模なグループが岩の上に配置されることがあります。）
ジャックマン氏によると、この特定のアザラシは、食料源が豊富なためか、快適なニッチに落ち着いたようです。ニューヨーク州環境保護省（NYSDEC）の代表はLive Scienceに、水質の改善と窒素レベルの低下により、ニューヨークの海洋地域の餌の魚の個体数が増加し、捕食者の出現に役割を果たす可能性があると語ったシールのように。同省はまた、近年カリスマ性の巨大動物相がニューヨーク市の生息地に戻るというより広い傾向に言及しました。
ジャックマン氏によると、インウッドの居住者の印鑑はエキサイティングであるが、他の多くのカリスマ的な生き物がニューヨーク市でたむろしている。
「港のザトウクジラ、港のイルカ、私たちは毎年ハドソン川を上る世界の他の場所と同じくらい大きな移動があります」と彼は言った。
そして、この地域の自然の美しさは、鉄鋼や超高層ビルよりもずっと前に来たと彼は言った。
「ニューヨーク市はかつてエデンの園でした。ヘンリーハドソンがここに来て、彼らの生活の豊かさと多様性を説明したとき、それはこれらのヨーロッパ人の理解を超えていました」と彼の観察を記録したイギリスの船長に言及し、 16世紀のハドソンリバーバレー。 「それから本質的にすべての土地と野生生物は明確でした。そして、それが戻ってくるのを見るのは素晴らしいことです。」
自然に興味のあるニューヨークの住民がすべきことの主なことは、注意を払い、意図的にそれを求めることだと彼は言った。
「自然はニューヨーク市のいたるところにあります。確かに、タイムズスクエアでは生活の多様性が少なくなります。しかし、郊外に出かけると、都市の面積の20％が公園に囲まれ、囲まれていることに恵まれます。水で」
NYSDECはLive Scienceに、アザラシから少なくとも50ヤード（46メートル）離れた場所にいる必要があると述べ、ニューヨークストランディングホットラインの電話番号631-369-9829を提示しました。動物が立ち往生しているように見える場合でも、NYSDECによれば、写真とビデオは当局がその状態を評価するのに役立ちます。
「人生はどこにでもある。それは歩道の隙間の間に生える草のようなものだ。人生は常に新しい場所を求めているだろう」とジャックマン氏は語った。
