1969年7月20日、宇宙飛行士のバズアルドリンとニールアームストロングが最初に月面を歩く人間になったとき、当時のリチャードニクソン大統領は、固定電話から月を呼び出す最初の人間になりました。テレビの呼び出し（ヒューストンのNASAのミッションコントロールによって月モジュールにパッチされた）で、ニクソンは宇宙飛行士に全世界が彼らを誇りに思っていること、そして「あなたがしたことにより、天は人間の一部になっている世界。"
しかし同時に、大統領はアームストロングとアルドリンのもうすぐやがる未亡人の妻に別の電話をかける用意ができていました。
月のモジュールがその夜の静けさの海に着陸した後でさえ、アルドリンとアームストロングが彼らの乗組員のマイケルコリンズが待っていた軌道に乗っているコマンドモジュールに安全に戻ることができるという保証はありませんでした。このことを念頭に置いて、ニクソンはスピーチライターのウィリアム・サファイアに「月面災害の場合」の緊急計画を立てるように頼んだ。
Safireがミートプレスとの1999年のインタビューで説明したように、コマンドモジュールを満たすために月面モジュールを軌道に戻すことは、アポロ11ミッションの最も危険な目標の1つでした。アポロ10号の乗組員は月面から9マイル（14.4キロ）以内に月着陸船を操縦していましたが、アポロ11号の宇宙飛行士はモジュールを軌道に戻す際に前例のない困難に直面しました。
「もしできなかったら、彼らは月に捨てられ、そこで死ぬために残されなければならないだろう」とSafireはミート・ザ・プレスに語った。 「男性たちは餓死するか自殺する必要がある」
もしそれが起こっていたら、NASAは運命の宇宙飛行士との通信を遮断し、大統領は何が起こったのかを世界に告げる任務を負っていただろう。
Safireの月面災害計画-スピーチライターが1969年7月18日にニクソンの人事部長HR Haldemanに送信し、30年後にニュースメディアと共有しました-大統領が演説を行う前に宇宙飛行士の未亡人に最初に電話をかける方法に関する指示が含まれていました「運命が平和に探検するために月に行った男性が月にとどまって安らかに休むことを定めた」とどのように命じるかを説明する国民に。
「これらの勇敢な男性、ニール・アームストロングとエドウィン・オルドリンは、彼らの回復への希望がないことを知っている」とスピーチは続けた。 「しかし、彼らは彼らの犠牲に人類への希望があることも知っています。」
さらに多くの男性がアポロ宇宙飛行士の足跡をたどり、「きっと帰り道を見つける」と書いている。しかし、アルドリンとアームストロングは「最初の人であり、彼らは私たちの心の第一人者であり続けるでしょう」。
「これから来る夜に月を見上げるすべての人間にとって、永遠に人類である別の世界の一部があることを知るでしょう」とスピーチは締めくくりました。
一部の挫折にもかかわらず（月面モジュールのキャビン内を移動中に、宇宙飛行士の1人が誤って機体のエンジンを制御する回路ブレーカーを損傷しました）、アルドリンとアームストロングは月の上のコリンズとうまくランデボーズし、3つすべてが安全に地球に戻しました。喜んで、大統領はSafireの悲劇的な声明を唱える必要はありませんでした-しかし、リチャード・ニクソン大統領図書館および博物館の厚意により、下の演説全体を読むことができます。
