国立気象局によると、フィラデルフィアでの大規模な製油所の爆発は非常に熱くて膨張しており、気象衛星で見ることができました。衛星から見た熱い塊は、爆発的な災害から発射された火の玉でした。
国立気象局（NWS）のキーウエストオフィスの予報士は、気象衛星からの赤外線画像の爆発の兆候に気付いたと、オフィスは本日ツイートしました。赤外線画像は熱を取り込むため、衛星から見た赤と黒の小さなバーストは爆発の熱を表しています。
CNBCによると、爆発で5人の軽傷があり、金曜日（6月21日）の現地時間午前4時22分にフィラデルフィアエナジーソリューションズ製油所を通じてそびえ立つ火の玉を送りました。製油所のウェブサイトによると、このプラントは1日あたり335,000バレル（1400万ガロン）の原油を処理し、東海岸最大の石油精製施設です。 CBSニュースによると、火の玉の前には大きな炎があり、工場を燃やすと少なくとも3回の爆発が起こりました。同社の関係者は、石油中の長い炭化水素がガスや暖房油に分解されるときに副産物として生成されるプロパンが火災の原動力となったのではないかと疑っていると語った。
キーウエストオフィスのNWS気象学者ウィリアムチャーチルはまた、彼の個人アカウントからの爆発の衛星ビューについてツイートし、データが静止運用環境衛星（GOES）システムからのものであることを指摘しました。このシステムは米国海洋大気庁（NOAA）によって運用され、天気予報で定期的に使用されています。
多くの場合、衛星画像は爆発的なイベントのスナップショットをキャプチャします。 3月に、NASAのテラ衛星は、ベーリング海上で173キロトンのTNTの力で爆発した流星のビューを捉えました。赤外線画像は、火山活動の鳥瞰図をキャプチャすることもできます。たとえば、イタリアのエトナ山が輝くSuomi NPP衛星データで撮影された2017年のショットのように。赤外線衛星計器は、煙や煙を覆い隠して、山火事の進行状況を追跡することもできます（カリフォルニアでの2018年11月の致命的なキャンプファイヤーなど）。
