トラは世界で最大のネコ科動物であり、そのため多くの文化ではトラは強さ、勇気、尊厳の象徴であると考えられています。虎は12匹の中国の黄道帯動物の1つであり、「虎の年」で生まれた動物は勇敢で競争力があり、自信があると考えられています。
ただし、一部の文化ではそれらを狩ることも勇気の印であるため、トラは絶滅の危機に瀕しています。トラは、民間療法で使用される肉、毛皮、体の部分を求めて狩られます。さらに悪いことに、All About Wildlifeによると、これらの素晴らしい猫は伐採、道路建設、開発のために生息地のほとんどを失っています。専門家は野生では3,200頭以下のトラが残っていると推定しています。
すべてのトラに縞模様がありますか？
ほとんどのトラには、黒または茶色の縞模様の特徴的なオレンジ色の毛皮がありますが、これらの模様は亜種によって異なります。たとえば、非常に大きなシベリアトラは、ストライプが少ない淡いオレンジの毛皮ですが、スンダ諸島の小さなスマトラトラは、濃くて濃い縞模様の毛皮です。
2つのトラに同じマークが付いていることはありません。その縞模様は、指紋が人間の場合と同じように個別です。ナショナルジオグラフィックによると、野生では、トラの縞はカモフラージュとして機能し、長い草や木の中で動く影として現れるため、生存に重要です。
一部の動物園で見られる白いベンガルトラは劣性遺伝子の結果であり、アルビノではありません。実際、本当のアルビノタイガー（ピンクの目）が存在することはほとんどありません。いくつかの歴史的報告では、過度の色素沈着によって引き起こされた黒い毛皮と黄褐色の縞模様のトラについて詳しく説明されていますが、これらの報告は非常にまれです。
Tigers.orgによると、トラの耳の後ろには、ocelliと呼ばれる白い毛皮の斑点があります。斑点は偽の目として機能している可能性が高く、虎同士のコミュニケーションにも役立ちます。
シーワールドによると、トラの後ろ足は前足よりも長く、10メートル（32.5フィート）までジャンプすることができます。虎の爪は最大4インチ（10センチメートル）の長さで、獲物をつかむために使用されます。
ナショナルジオグラフィックによると、最大のトラの亜種、アムールとも呼ばれるシベリアは10.75フィート（3.3 m）で、重量は最大660ポンド（300キログラム）です。世界野生生物基金（WWF）によると、最小のトラはスマトラで、体重は165〜308ポンド（74〜139 kg）です。シーワールドによると、トラには尾が非常に長く、全長に約3フィート（1 m）も追加されます。
トラの住む場所と食べるもの
野生のトラはアジアに住んでいます。シベリアトラなどのより大きな亜種は、ロシア東部や中国北東部などの北部のより寒い地域に生息する傾向があります。小さい亜種は、インド、バングラデシュ、ネパール、ブータン、ミャンマー、ラオス、カンボジア、ベトナム、マレーシア、インドネシアなどの温暖な南国に住んでいます。
サンディエゴ動物園によると、トラは亜種に応じて、乾燥林、浸水したマングローブ林、熱帯林、タイガ（針葉樹の冷たい森）などのさまざまな環境に住んでいます。
すべてのトラは肉食動物です。トラの食事のほとんどは、豚、鹿、サイ、象の子牛などの大きな獲物で構成されています。獲物を殺すために、トラは顎で動物の首を締め付け、動物を窒息させます。 WWFによると、イヌの歯には圧力感知神経があるため、致命的な咬傷を獲物に届ける場所が正確にわかります。ナショナルジオグラフィックによると、トラは猛烈なハンターですが、狩猟の10％だけで成功しているため、失敗を知らないトラではありません。
タイガーライフ
トラは孤独な生き物です。彼らはほとんどの時間を一人で過ごし、食べ物を探して広大な領土を歩き回ります。サンディエゴ動物園によると、シベリアトラは最大の範囲を持っています。その領土は4,000平方マイル（10,000平方km）以上に及びます。トラは、尿とにおい腺の分泌物の混合液を木や岩に噴霧することで、自分たちの領土をマークします。また、爪で木に傷をつけます。
トラの赤ちゃんは無力で生まれます。サンディエゴ動物園によると、出産時の子の体重は2.2ポンド（1 kg）で、女性は一度に7匹の子を産むことがあります。 WWFによると、すべての子の約半分は2歳を超えて生きていません。母親は狩りをしている間は子供を離れなければならず、他の捕食者に開放されたままにしておきます。ほとんどのトラの母親は、大きなごみを与えるのに十分な獲物を殺すことができないので、いくつかの子は飢餓で死ぬかもしれません。
生後わずか8週間で、虎の子は母親と一緒に狩りをして遠征に出かける方法を学ぶ準備ができています。 2歳になると、子供たちは一人で出発し、母親は別の子供たちの準備ができます。スミソニアン国立動物園によると、野生ではトラは通常10〜15年生きます。
分類/分類
長年にわたり、科学者たちはトラを9つの亜種に分類しました。生きている亜種6つと絶滅したもの3つです。しかし近年、一部の研究者は従来の分類に異議を唱えてきました。ジャーナルScience Advancesに掲載された2015年の研究では、トラの亜種は2つしかないと主張されていました。
しかし、2018年にジャーナルCurrent Biologyに掲載された研究では、6つの遺伝的に異なるトラの亜種であるベンガルトラ（パンテーラチグリスチグリス）、アムールトラ（PTアルタイカ）、南中国の虎（PTアモエンシス）、スマトラトラ（PTスマトラエ）、インドシナの虎（PTコルベッティ）、そしてマレーのトラ（PTジャックソニ).
野生の猫保護団体であるパンテーラによれば、ジャワトラは最後に1970年代に記録され、カスピ海トラは1950年代に失われ、バリトラは1930年代に絶滅しました。
保全状況
野生のトラより飼育下のトラの方が多い。 WWFによると、米国だけで約5,000頭の捕獲トラがいますが、野生では3,200頭未満です。
国際自然保護連合（IUCN）の絶滅危惧種のレッドリストでは、アムール/シベリア、インドシナ、ベンガルのトラを絶滅危惧種、スマトラ、マレー、南中国のトラを絶滅危惧種として分類しています。残りのほとんどのトラは、密猟者から保護するために野生生物保護区に住んでいます。
密猟は今日のトラが直面している最大の脅威です。トラの骨（強壮剤や医薬品で使用）、トラの皮（ステータスシンボルとして表示）、その他の身体部分に対する違法な需要が殺害と人身売買を推進しており、トラの個体数に圧倒的な影響を及ぼし、局部的な絶滅をもたらしたと、野生のトラを救うために。トラのパーツに対する継続的な需要は、種を絶滅に近づけています。
密猟の脅威に加えて、人間の農業、伐採、集落、道路のため、トラの元の範囲の7％しか残っていません。
