コロンビア大学の天文学者は、架空のエイリアン文明が銀河を目に見えない形で航行している可能性について、新しい推測をしています。
このアイデアは、NASAが数十年にわたって使用してきた技術の未来的なアップグレードです。
現在、宇宙船はすでに重力井戸をパチンコとして使用して太陽系を航行しています。宇宙船自体は惑星の周りの軌道に入り、速度を上げるために惑星または月に可能な限り接近して自分自身を飛ばし、次にその追加されたエネルギーを使用して次の目的地に向かってさらに速く移動します。そうすることで、惑星の運動量のごく一部を空間から吸収します-効果は非常に小さいので、気づくことはほとんど不可能です。
同じ基本原理が、ブラックホールの周りの強烈な重力井戸で動作します。ブラックホールは、固体オブジェクトのパスだけでなく、光自体も曲げます。光子または軽い粒子がブラックホールの近くの特定の領域に入ると、ブラックホールの周りに1つの部分的な回路を形成し、まったく同じ方向に飛ばされます。物理学者はそれらの領域を「重力鏡」と呼び、それらが跳ね返る光子を「ブーメラン光子」と呼びます。
ブーメランフォトンはすでに光の速度で移動しているため、ブラックホールの周りの移動から速度を取得しません。しかし、彼らはエネルギーを拾います。そのエネルギーは、光の波長の増加という形を取り、個々の光子「パケット」は、ミラーに入ったときよりも多くのエネルギーを運びます。
これはブラックホールを犠牲にし、その勢いの一部を弱めます。
3月11日にプレプリントジャーナルarXivに掲載された論文, コロンビアの天文学者であるデビッド・キッピングは、星間宇宙船がバイナリーブラックホールシステムの高速で動くブラックホールの重力ミラーにレーザーを発射することができると提案しました。レーザーからの新たにエネルギーを与えられた光子がホイップバックすると、光子を再吸収し、余分なエネルギーをすべて運動量に変換してから、再び光子をミラーで発射することができます。
キッピングが「ハロードライブ」と呼んだこのシステムは、従来のライトセールよりも大きな利点があります。大規模な燃料源を必要としません。現在のライトセールの提案では、スペースシャトルを「相対論的な」速度（光速のかなりの部分を意味する）に加速するために、人類が歴史全体で生み出したエネルギーよりも多くのエネルギーが必要です。
ハロードライブを使用すると、そのエネルギーはすべて、燃料源から生成されるのではなく、ブラックホールから取り出されます。
Haloドライブには制限があります。特定の時点で、宇宙船はブラックホールから非常に速く離れてしまい、速度を上げるのに十分な光エネルギーを吸収できなくなります。レーザーを宇宙船から近くの惑星に移動することでこの問題を解決することは可能であり、ブラックホールの重力からレーザーが宇宙船にぶつかるようにレーザーが正確に照準を合わせられるようにすることを指摘しました。しかし、レーザー光を再吸収しないと、その惑星は燃料を燃焼させて新しいビームを絶えず生成しなければならず、最終的には消えてしまいます。
キッピング氏は、文明がこのようなシステムを使用して、現在、天の川を航行している可能性があると述べた。確かにそこには十分なブラックホールがあります。もしそうなら、その文明はブラックホールからの勢いを失っているので、それらの軌道に干渉しているかもしれません。
そして、これをしている文明が他にないのであれば、おそらく人類が最初かもしれないと彼は付け加えた。
