SpaceXの次の貨物輸送でSpaceX Dragonに搭載されている国際宇宙ステーションにうごめく-何千もの微視的なワームが宇宙に打ち上げられます。
しかし、今日（12月4日）に計画された打ち上げは明日延期されており、BBCによると、科学者たちは、ワームがいくつかの計画された実験に対して「古すぎる」日になることを今心配しています。
遅延にもかかわらずすべてうまくいく場合、人間と非常によく似た筋肉構造を持つこれらの小さくても強力な生き物は、宇宙飛行士が宇宙で筋肉量を失う理由と方法を理解するのに役立つでしょう。
重力がない場合、人々は動き回ったり自分自身を支えたりするのにそれほど多くの筋肉を使用する必要はありません-そのため、未使用の筋肉は無駄になり始めます。 The Conversationによると、宇宙飛行士は長いミッションで、地球上で40歳から80歳になった場合と同じくらい筋肉を失う可能性があります。
これはよく知られている問題であり、宇宙飛行士は毎日何時間も宇宙で運動を行って損失を抑えていますが、スポーツ科学者のクリストファーガフニーと生理学者のベサンフィリップスが書いた会話の記事によると、それを防ぐ方法はまだありません。
可能性のある予防薬をテストし、宇宙での筋肉損失の分子基盤を解明するために、科学者はこれらのワームを36,000個詰めます。 線虫、ビニール袋に入れて、国際宇宙ステーションに輸送します。
Live Scienceの姉妹サイトによると、これらのワームはそれぞれ10セントの厚さよりも小さく、約6.5日間生存および繁殖し、その後凍結され、2、3か月後に地球に戻る予定です。 Space.com。
これらの小さな生き物のために計画された多くの分析があります。 The Conversationの記事によると、科学者たちは脳細胞にストレスの兆候がないか、そして筋肉が空間にどのように影響を及ぼしたり向けたりするのかを調べたりします。
The Conversationによると、一部のワームは、以前は宇宙でより少なく発現されていることが示されていた遺伝子を標的にすることで、筋肉の損失を防ぐ可能性のある薬物で処理されていました。一方、他のワームは遺伝子を変化させて、多かれ少なかれグルコースを吸収しました。このプロセスは、地球上での老化や宇宙飛行によって効率が低下します。
打ち上げの時点では、ワームはちょうど大人になっていたはずです-そして、寿命が数週間しかない生き物のこの1日の遅れのために、科学者はバックアップコロニーに頼らなければならないかもしれませんBBCに。
