こんにちは、ヘレン!

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2011年6月18日、カッシーニ宇宙船は土星の衛星ヘレンの接近飛行を行いました。 6,968 km(4,330マイル)の距離を通過して、氷の小月のカッシーニで2番目に近いフライバイでした。

上の画像は、カッシーニの赤、緑、青の可視光フィルターで撮影された未加工の画像から作成されたカラー合成です。月が画像間でフレーム内でわずかにずれているため、多少のぼかしがありますが、照明と表面構成の微妙なカラーバリエーションのいくつかを非常にうまく捉えていると思います。

右側は、カッシーニの元の生画像からパトリックラザフォードが作成したヘレンの3Dアナグリフビューです。赤/青のメガネをお持ちの場合は、ぜひチェックしてください!

カッシーニはヘレンの夜側から太陽に照らされた側へと通りました。このフライバイにより、科学者はヘレンの地図を作成できるようになるため、以前のフライバイで見られた月の歴史とガリーのような特徴をよりよく理解できます。

(カッシーニが画像を取得したとき、ヘレンの北極が下を向くように向けられていました。画像を上に回転させて、北を上に向けました。)

Heleneは土星を234,505マイル(377,400 km)のかなりの距離で周回しています。不規則な形状で、その寸法は22 x 19 x 18.6マイル(36 x 32 x 30 km)です。

Heleneは、はるかに大きなDioneの「トロイの木馬」の月です。Dioneの経路内で土星を60°前方に周回しているため、そう呼ばれています。 (それは妹のトロイの木馬、幅3マイルのポリデュース、ディオネの後60°をマークします。)ホメロスの用語は、木星の経路内で太陽を周回するトロイの木馬小惑星に似た行動に由来します。これらの軌道位置は、ラグランジュ点 (それぞれL4とL5。)

カッシーニミッションサイトの詳細はこちら。

画像:NASA / JPL /宇宙科学研究所。

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