南極にある魅惑的なウォータージェットとプルームで、土星の月エンケラドスの写真を見るのに飽きることはないと思います。カッシーニイメージングチームのリーダーであるキャロリンポルコは、Twitterでこの画像について次のように説明しています。
エンケラドスの南極付近には、さまざまなサイズの100を超える間欠泉があり、水蒸気、氷の粒子、有機化合物を宇宙空間に噴射しています。魅惑的なことに、この遠くて小さな月（直径313マイルまたは504キロメートル）には、エンケラドゥスの土星と別の月との軌道関係からの潮汐力が内部を加熱するため、液体の水の地下海があります。
液体の水とエンケラドスのプルームでの有機化学物質の観察は、この月を科学者に高い宇宙生物学的興味のあるものにします。 Porcoと宇宙生物学者のChris McKayによる2014年の論文で、エンケラドスの「着実なプルームは、有機炭素、生物学的に利用可能な窒素、レドックスエネルギー源、および無機塩を含む地下の液体貯水池に由来する」と記されています。 …他のどの世界にも、居住条件のそのような十分に研究された兆候はありません。」
土星のリングも美しいですが、それらは凍っていて、地質学的に死んでいます。 「小さなリング粒子は小さすぎて内部の熱を保持できず、暖かくすることができません」と、CassiniイメージングチームはCICLOPSのWebサイトで説明しました。
この画像は2015年7月に撮影されたもので、今年の10月にエンケラドスの2つの接近した接近飛行の一部ではありませんでした。プロジェクトサイエンティストのリンダスピルカーは、フライバイからいくつかの新しい発見があるかもしれないとほのめかしました（こことここの画像を参照）。刺激的な科学はまだ来ていません。」
エンケラドスと土星の環のこの美しい景色は、環平面の約0.3度下から、環の照らされていない側に向かって見えます。画像は、2015年7月29日にカッシーニ宇宙船の狭角カメラで可視光で撮影されました。
ビューは、エンケラドスから約630,000マイル（100万キロメートル）の距離で、太陽-エンケラドス宇宙船、または位相角155度で取得されました。画像の縮尺は、ピクセルあたり4マイル（6キロメートル）です。
NASAのこの画像の拡大版をこちらでご覧ください。
