太陽系のほぼすべての惑星には月があります。地球には月があり、火星にはフォボスとデイモスがあり、木星と土星にはそれぞれ67と62の正式な月があります。ヘック、最近降格された準惑星プルートでさえ、カロン、ニクス、ハイドラ、ケルベロス、スティクスの5つの確認された月があります。そして、243 Idaのような小惑星でさえ、それらを周回する衛星を持っているかもしれません（この場合、Dactyl）。しかし、水星はどうですか？
月が太陽系でこのような共通の特徴であるなら、なぜ水星にはないのですか？はい、私たちの太陽に最も近い惑星がいくつの衛星を持っているかを尋ねるなら、それは短い答えでしょう。しかし、より完全に答えるには、他の惑星が月を獲得するプロセスを調べ、これらが水星にどのように適用されるか（適用されないか）を確認する必要があります。
それをすべて壊すために、体が自然の衛星を捕捉することができる3つの方法があります。これらの原因は、何十年にもわたって太陽系のさまざまな月を研究し、それらの軌道と組成について学ぶ天文学者と物理学者のおかげで決定されました。その結果、私たちの科学者は、これらの衛星がどこから来たのか、そしてどのようにしてそれらがそれぞれの惑星を周回するようになったのかについて良い考えを持っています。
自然の衛星の原因：
まず、1つまたは複数の衛星が、惑星を周回する物質の惑星の円盤から形成される可能性があります。これは、星の周りの原始惑星の円盤に似ています。このシナリオでは、ディスクは徐々に合体して、より大きなボディを形成します。これは、静水圧平衡を受ける（つまり、球形になる）のに十分なほど大きくない場合があります。これが木星、土星、天王星、海王星が彼らのより大きな衛星の大部分を獲得したと信じられている方法です。
第二に、小さい物体が大きい物体の重力によって捕らえられるとき、衛星は捕捉されるかもしれません。これは、フォボスとデイモスの火星の衛星、および木星、土星、海王星、天王星の小さな不規則な月が関係している場合と考えられています。また、ネプチューンの最大の月であるトリトンは、かつてカイパーベルトから放出され、その後海王星の重力によって捕獲されたトランスネプチュニアンオブジェクト（TNO）であったとも考えられています。
最後に、月は惑星がそれらの物質の一部を宇宙に放出させた大規模な衝突の結果である可能性があります。そして、それは合体して軌道上で衛星を形成しました。これは、45億年前に火星サイズのオブジェクト（多くの場合Theiaと呼ばれる）が月と衝突したときに、月がどのように形成されたのかと広く考えられています。
丘の球：
ロシュスフィアとしても知られる丘スフィアは、衛星の魅力を支配する天体の周りの領域です。この領域の外縁は、速度ゼロの表面を構成します。これは、表面で速度がゼロになるため、特定のエネルギーの物体が交差できない表面を指します。惑星を周回させるためには、月には惑星の丘圏内にある軌道が必要です。
言い換えると、丘の球は、より大きな物体（つまり、親の星）からの摂動に直面して、小さい物体の重力の影響範囲を近似します。したがって、太陽系内のオブジェクトを処理する場合、惑星の丘圏内にあるものはすべてその惑星にバインドされ、それ以外のものは太陽にバインドされます。
これの完璧な例は地球です。地球は丘の球の中で軌道を回っているので、月をその軌道に、太陽の圧倒的な重力に直面して保持することができます。悲しいかな、これが水星に独自の衛星がない理由です。具体的には、軌道に放出された物質から形成、捕獲、取得することはできません。そして、その理由は次のとおりです。
水星のサイズと軌道：
水星はサイズが小さく（太陽系で最小の惑星）、太陽に近いため、重力が弱すぎ（丘の球が小さすぎ）、自然の衛星を保持できません。基本的に、大きな物体が今日水星に近づくと、それが実際に丘の球に入るまで、代わりに太陽の重力によってひっかかる可能性があります。
マーキュリーが月を獲得できなかったもう1つの方法は、軌道にある材料の不足に関係しています。これは、太陽風と軽い物質の凝縮半径が原因である可能性があります。水素やメタンなどの微量物質は、水星の形成中に太陽に近づいてガス状のままであり、そこから一掃されました。これにより、鉄やニッケルなどの元素のみが固体の形で残り、それらが合体して水星や他の地球の惑星を形成しました。
1970年代初頭のしばらくの間、天文学者は水星に月があるのではないかと考えていました。 NASAに搭載された機器 マリナー10 宇宙船は、天文学者がそこに属していないと信じていた水星の近くで大量の紫外線を検出しました。したがって、この放射は近くの月から来ていると理論化した人もいます。残念なことに、翌日には放射能は消滅しましたが、その後、線源が実際には遠方の星であることが判明しました。
悲しいかな、水星や金星など、太陽に近すぎる惑星には、自然の衛星がない運命にあるようです。私たち地球人たちが幸運にも太陽から十分離れた場所に住み、衛星を保持するのに十分な丘の球体を持っていることは幸運でした。また、私たちの月を作成した大規模な衝突がずっと前に起こったことも幸運です！
スペースマガジンにマーキュリーに関するいくつかの記事を書きました。ここに水星の重力に関する記事があり、ここに水星に関するいくつかの事実があります。そして、ここに、太陽系にはいくつの月がいるのかという質問に答える記事がありますか？
マーキュリーの詳細については、NASAの太陽系探査ガイドをご覧ください。NASAのメッセンジャーミッションページへのリンクはこちらです。
また、水星に関する天文学キャストのエピソードも記録しました。ここで聞いてください、エピソード49：水星。
