スイフトはまた別の珍しい発見をしました。しかし、この高エネルギーの閃光は、ガンマ線バーストではありませんでした。宇宙をはるかに超えたブラックホールの誕生の叫びです。家にもっと近いものでした。次の3日間で、オブジェクトは明るくなり、可視光でフェードしました。 40回以上点滅しました！ 11日後、今度は赤外線波長で再び点滅した。すると、見えなくなった！
スウィフトは世界中の天文学者にイベントの位置を報告していたので、数分以内にロボット望遠鏡が星座Vulpeculaのスポットに向かいました。 「Swift J195509 + 261406」としてカタログ化されました。そのため、いくつかの天文学者は、この珍しい天体が消える前にそれを見ました。
天文学者は、その物体はマグネターと呼ばれる特別な種類の中性子星であると考えています。 「私たちは、数十年間休止状態にあったオブジェクトを扱ってから、短い活動期間に入りました。 「マグネターは何十年もの間静かなままです。」
中性子星は、直径約12マイル（都市の大きさ程度）しか測定しませんが、宇宙で最も強い磁場を持っています。時々、これらの磁場は非常に強い—典型的な中性子星の強度の100倍以上。
天文学者たちは、これらの磁気モンスターを独自のクラス、マグネターに分類します。知られているマグネターは約12しかありませんが、科学者たちは、私たちの銀河にはさらに多くの銀河が含まれていると考えています。彼らはほとんどの時間静かなので、私たちはそれらを見ることはありません。
では、昨年はどうなりましたか？この以前に見えなかった星がなぜそれほどひどく振る舞い始めたのですか？そして、なぜそれは止まったのですか？
マグネターの汲み上げられた磁場とその急速なスピンを組み合わせて、遅かれ早かれ何かを与える必要があります。時々、マグネターの硬い地殻がひずみの下でスナップします。
この「地震」は、閉じ込められた磁気エネルギーを放出し、光と放射のバーストを引き起こします。星の地殻と磁場が落ち着くと、星は暗くなって見えなくなります。少なくとも次の地震まで。
天文学者は、マグネターが時間の経過とともにパンチを失うと疑っていますが、Swift J195509 + 261406は、通常の活動を示すオブジェクトと引退に落ち着いたオブジェクトとの間のミッシングリンクを提供します。
「スウィフトがこのような発見を可能にしたとき、私はそれが好きです」と、メリーランド州グリーンベルトにあるNASAゴダード宇宙飛行センターのミッションの主任科学者であるニールゲーレルスは言います。また、明るいフレアのある他の奇妙なオブジェクトもすばやく指し示します。」
このオブジェクトについてこことここで公開された2つの論文を読んでください。
ソース：ゴダード宇宙飛行センター
