架空の命名法のように見えるかもしれませんが、スメクタイトは実際の物質であり、火星で発見されました。マグネシウム、鉄、アルミニウム、シリカが含有されているため、ケイ酸塩が非酸性水に曝されると、スメクタイトが形成されます。現在、火星は、かつてより湿った世界の存在をさらに示す2つのそのような堆積物を生み出しています。
「水の活動によって形成されたさまざまな種類のミネラルを示すノクティスラビリンサスの場所を発見しました」と惑星科学研究所の筆頭著者で上級科学者であるキャサリンウェイツは述べました。 「私たちが見つけた粘土は、鉄/マグネシウム（Fe / Mg）-スメクタイトと呼ばれ、火星の古代の岩石で見つかったものよりもノクティスラビリンサスでより若く、他の場所で起こっていたものと比べて、これらの窪地の水環境が異なっていることを示しています。火星に。」
高解像度画像科学実験（HiRISE）カメラからの高解像度画像と、火星偵察オービター（MRO）宇宙船での火星コンパクト偵察画像分光計（CRISM）からのハイパースペクトルデータ、およびデジタル地形モデル（DTM）の組み合わせにより、ヴァイツとそのチームは、ヴァリスマリネリスキャニオンの西端にある2つの30〜40キロの谷に制限された約300メートルの断崖を観察しました。 「地層」を研究することにより、チームは水和鉱物をマッピングし、水化学がどのように進化したかをよりよく理解することができました。
「これらの粘土は、約20〜30億年前に中性から基本的な状態のしつこい水から形成されました。これらの2つの谷は独特で、乾燥した条件が表面を支配していた時代には火星でより居住しやすい領域であった可能性があります」著者およびCRISMチームのメンバーであるSETI InstituteおよびNASA AMES Research CenterのJanice Bishop。
巨大な谷は、イベントの豊富な地質年代記を明らかにします。本を読むように、各層は火星の水の歴史の章です。彼らが満たされるように、彼らはその時代の化学的サインを引き受けるでしょう。その後、谷は侵食され、近くの火山活動によって独自のブランドが追加されました。繰り返しになりますが、それらは満たされ、化学物質は混合します。水のpHレベルでさえ、スメクタイトの方程式に独自の指紋を追加します。ユニークな発見ではありませんが、この領域を際立たせるのは、火星全体で起こったこととは逆に、物事が逆の順序で起こったように見えることです。これらの新しい発見がそうであるのと同じくらいエキサイティングですが、今のところ研究は写真のままでなければなりません。
「これらのトラフはローバーを送るのに素晴らしい場所ですが、不幸にも険しい地形は着陸と運転の両方にとって安全ではありません」とWeitzは言った。
元のストーリー出典：惑星科学研究所のプレスリリース。
