カシオペアのW5星形成領域。画像クレジット：NASA / JPL / Spitzer。拡大するにはクリックしてください。
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡からの新しい画像は、星の若さの火で燃え上がるほこりの山々を燃やしています。
スピッツァーの赤外線の目で捉えられた雄大な画像は、1995年にNASAのハッブル宇宙望遠鏡が可視光でイーグル星雲を撮影した象徴的な「創造の柱」の写真に似ています。熱くて重い星からの放射と風によって柱に。
Spitzerの画像は、http：//www.spitzer.caltech.edu/Mediaにあり、7,000光年離れたカシオペア座の、W5と呼ばれる地域の東端を示しています。この領域は単一の巨大な星が支配的であり、写真の領域の外側の位置は指のような柱によって「指摘」されています。柱自体は巨大であり、山脈に似ています。イーグル星雲の10倍以上の大きさです。
スピッツァーによって観察された柱の最大のものは、これまでに見たことのない何百もの胚の星を埋め込んでおり、2番目に大きい柱は数十を含んでいます。
「柱の先端を照らしている星団は、本質的にはこの地域の単一の巨大な星の子孫であると信じています」とケンブリッジのハーバード・スミソニアン宇宙科学センターの新しい観測の主任研究者であるロリ・アレン博士は語った、マサチューセッツ州。「巨大な星からの放射と風が新しい星の形成を引き起こしたようです。」
スピッツァーは、その赤外線視力のおかげで、柱の内部に形成されている星を見ることができました。この同じ領域の可視光画像は、光の輪によって輪郭が描かれた暗い塔を示しています。内側の星は、ほこりの壁に覆われています。しかし、これらの星から来る赤外光は塵を通って逃げることができ、天文学者に新しい見方を提供します。
「スピッツァーを使用すると、柱の星を見るだけでなく、それらの年齢を推定し、それらがどのように形成されたかを調べることができます。
W5領域とイーグル星雲は、高質量星形成領域と呼ばれます。それらは、ガスと塵の厚い乱流の雲として始まり、後に星の家族を生み出します。それらの星のいくつかは太陽よりも10倍以上重いです。巨大な星からの放射と風は、その後、曇った物質を外向きに爆破し、その結果、最も密度の高い柱状の物質の塊のみが残ります。このプロセスは、砂漠のメサの形成に似ています。砂漠のメサは、水や風による浸食に抵抗する高密度の岩で構成されています。
トリガーされた星形成の理論によれば、柱は最終的には第2世代の星の誕生に拍車をかけるのに十分な密度になります。これらの星もまた、次の世代を引き起こす可能性があります。天文学者は、およそ50億年前に形成された太陽が、もともとこのタイプの拡張された恒星族のメンバーであったかどうかを知りません。
アレンと彼女の同僚は、新しいスピッツァー画像でトリガーされた星形成の証拠を見つけたと信じています。柱の中の星のクラスターが単一の巨大な星の兄弟である可能性はありますが、天文学者は星がその子である可能性が高いと言います。
Luis Chavarriaは、ハーバードスミスソニアン天体物理学センターの調査チームのメンバーでもあります。この研究は、2004年4月2日に亡くなった天体物理学センターのLynne Deutsch博士によって最初に主導されました。
グラフィックとSpitzerの詳細については、http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/にアクセスしてください。ハッブルの創造の柱を表示またはダウンロードするには、http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1995/44/image/aにアクセスしてください。 NASAとWeb上の代理店プログラムの詳細については、http://www.nasa.gov/home/にアクセスしてください。
この画像は、東部標準時間の午前9時に放送されるNASA TVビデオファイルでも入手できます。 NASA TVの公共、教育、メディアチャンネルは、西経72度、衛星トランスポンダ17C、4040 MHz、垂直偏波で、衛星AMC-6を介してアクセスされるMPEG-2デジタルCバンド信号で利用できます。アラスカとハワイでは、西経137度、トランスポンダ18C、4060 MHz、水平偏波のAMC-7にいます。受信には、デジタルビデオブロードキャストに準拠した統合レシーバーデコーダーが必要です。各NASA TVチャネルのデジタルダウンリンク情報と、NASA TVのWeb上のパブリックチャネルへのアクセスについては、http：//www.nasa.gov/ntvにアクセスしてください。
NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）は、NASAの科学ミッション総局のスピッツァーミッションを管理しています。科学業務は、パサデナにあるカリフォルニア工科大学のスピッツァー科学センターで行われています。 JPLはCaltechの一部門です。 NASAのゴダード宇宙飛行センター（メリーランド州グリーンベルト）は、観測を行ったスピッツァーの赤外線アレイカメラを構築しました。この装置の主任研究者は、ハーバードスミスソニアン天体物理学センターのGiovanni Fazio博士です。
元のソース：NASA / JPL / Spizerニュースリリース
