美しい銀河の画像、特に私たち自身の天の川の螺旋兄弟の画像は、誰も動かないままにしません。これらの印象的な壮大な建造物の魅力に抵抗することは確かに困難です。 Paranal Observatoryの天文学者は、超大型望遠鏡の多用途VIMOS装置を使用して、そのような「島の宇宙」の2つの壮大な例を撮影しました。どちらも南極星座で動物名が表示されています。しかし、さらに重要なことに、どちらの銀河にも特定のタイプの超新星、つまり致命的な進化の末期における大規模な星の爆発が潜んでいた。
この画像は、Serpens（The Snake）の天の赤道の近くにある印象的な渦巻銀河NGC 6118 [1]の画像です。これは、13等級の比較的暗い物体であり、表面の明るさがやや低いため、小さな望遠鏡では見づらくなっています。この恥ずかしがり屋のため、アマチュアの天文学者はNGC 6118に「点滅する銀河」というニックネームを付けるように促しました。ある方向から望遠鏡で見ると、瞬く間に存在が見え、その後、目の位置が変わると突然消えます。
もちろん、VLTの膨大な集光力と鮮明な画像を生成する能力については、そのような問題はありません。この壮大な銀河は、比類のない詳細でここに見られます。カラー写真は、2004年8月21日頃に8.2 mのVLT Melipal望遠鏡でVIMOSマルチモード装置を使用して数夜にわたって取得した、さまざまな光学フィルターの背後にある一連の露出に基づいています。
約8000万光年離れたNGC 6118は、角度を付けて見たグランドデザインのスパイラルであり、非常に小さい中央バーといくつかのかなりきつく巻かれたスパイラルアームを備えています（タイプ「SA（s）cd」に分類されます[2 ]）多数の明るい青みがかった結び目が見えます。それらのほとんどは活発な星形成領域であり、いくつかでは、非常に明るく若い星が知覚されます。
特に興味深いのは、銀河の中心の真北、周辺の近くにある比較的明るい恒星のようなオブジェクトです（PR写真33b / 04を参照）。2004年8月1日に最初に報告されたのはSupernova 2004dkです。数日後の観測これはタイプIbまたはIcの超新星であることを示しました[3]。最大光の数日前に捕獲されました。この特定の種類の超新星は、おそらくバイナリシステムでの物質移動の結果として爆発する前に、何らかの形で水素エンベロープ全体を失った大質量星の崩壊に起因すると考えられています。
また、Bフィルターで撮影された露光の1つ中に通過した衛星の左側の軌跡も画像上に表示されているため、青色になります。これは、アタカマ砂漠のパラナル天文台のような遠隔地でも、天文学者が光害から完全に保護されていないことを示しています。
VLTによって画像化された2番目の銀河は、別の渦巻きであり、ほぼ正面を向いて見られる美しい多腕NGC 7424です。星座グルス（クレーン）のおよそ4000万光年の距離にあるこの銀河は、ケープオブグッドホープで観測しているときにジョンハーシェル卿によって発見されました。
この「グランドデザイン」銀河の別の例は、「SAB（rs）cd」[2]として分類されます。つまり、通常の渦巻銀河（SA）と強く禁じられた銀河（SB）の中間にあり、腕がかなり開いていることを意味します小さな中央地域。また、多くのイオン化された領域や、若くて重い星のクラスターも表示されます。サイズが1〜200光年の範囲にある10個の若い大規模な星団を識別できます。銀河自体は全体でおよそ10万光年あります。つまり、サイズは私たちの天の川銀河と非常に似ています。
表面の輝度が低いため、この銀河は暗い空と澄んだ夜をこの印象的な詳細で観察する必要があります。小さな望遠鏡で見ると、この印象的なVLT画像で明らかになった多数の枝を備えた多くの美しいフィラメント状の腕の痕跡がない、大きな楕円形のもやのように見えます。中央の非常に明るく目立つバーにも注意してください。
2001年12月10日の夕方、オーストラリアのアマチュア天文学者、ロバートエヴァンス牧師は、シドニー西部のブルーマウンテンズの裏庭から30メートルの望遠鏡で、NGC 7424の郊外にある彼の39番目の超新星Supernova 2001igを発見しました。マグニチュード14.5（それはつまり、肉眼で見ることができる最も暗い星よりも3000倍暗い）、この超新星は、8倍の速さで12.3まで明るくなりました。数か月後、17等級を下回る重要でない天体になってしまった。比較すると、銀河全体の大きさは11であり、最大時の超新星は銀河全体の3倍だけ暗かっただけです。本当に素晴らしい花火だったに違いありません！
ESO超大型望遠鏡の広大なサイエンスアーカイブを掘り下げることにより、2002年6月16日にマッシモトゥラット（イタリアのパドヴァINAFオブザーバトリオ）がイェプンでFORS 2装置を使用して撮影したNGC 7424の画像を見つけることができました（ UT4）。超新星はすでに最大6か月前よりずっと暗かったですが、それでもこの画像で非常によく見えます（PR写真33d / 04を参照）。
ESOの3.6 m望遠鏡でLa Sillaで爆発後数か月にわたって撮影されたスペクトルは、オブジェクトがタイプIb / c超新星に進化することを示しました。 2002年10月までに、タイプIb / c超新星への移行が完了しました。現在、この超新星は、非常に重い星、いわゆるWolf-Rayet星の爆発から生じたと考えられています。この星は、巨大なホットコンパニオンと一緒に、2つの星が互いに1回ずつ軌道を回る非常に近いバイナリシステムに属していました。 100日くらい。将来の詳細な観測により、この爆発を生き延びたコンパニオンスターの存在が明らかになるかもしれませんが、今度は別の超新星として爆発する運命にあります。
[1] NGCは「新しい総合カタログ」の略です。 J.L.E.によって1888年に公開されましたドレイエ、この星雲と星団の新しい総合カタログは、故ジョン・F・W・ハーシェル卿のカタログであり、3840個が銀河である7840個のオブジェクトが含まれています。
[2]渦巻銀河の名前は、非常に薄い円盤に巻かれる壮観な渦巻腕に由来しています。アメリカの天文学者エドウィンハッブルによる有名な分類に続いて、渦巻銀河はいわゆる通常の渦巻（SA）と縞模様の渦巻（SB）の2つのファミリーに分類され、さらに開口部の種類に応じてSa、Sb、Scに分類されます。スパイラルアームと中央領域の相対的な明るさ。渦巻銀河では、核の両端に星の棒が交差し、その両端に渦状腕が始まります。分類の（rs）は、銀河の核を囲む内部リング（r）の存在と、らせん状の腕が直接核（s）で始まるという事実を証明します。
[3]超新星は、そのスペクトルの出現に応じて、さまざまなタイプに分類されます。タイプIIの超新星は、スペクトルに水素線の存在を示しますが、タイプIにはこの特徴がありません。タイプIは、タイプIa、Ib、Icに細分されています。 I型超新星はすべて、バイナリの恒星系で発生すると考えられています。
元のソース：ESOニュースリリース
