人間はまだ進化しています…しかし、それに乾杯する前に、これを知ってください：遺伝的変化の一部は二日酔いを悪化させるかもしれないと、新しい研究が発見しました。
これまでのところ、特定の集団だけがアルコールを処理するのを困難にする遺伝的適応を持っていますが、それが他の集団にどれほど速く広がるかはわかりません、と研究者達は発見しました。
すでに適応を持っている人々に関しては、彼らは「今日の環境におけるアルコールへの耐性の低下」を持っているかもしれない、とペンシルバニア大学のペレルマン医学部の遺伝学の准教授であるベンジャミン・ヴォイト研究主任研究者は電子メールでLive Scienceに語った。
研究者たちはこの研究を行って、過去数万年の間に人間のゲノムのどの領域が適応したか、つまり進化したかを知ることができるとヴォイト氏は述べた。調査するために、彼らは4つの大陸から26の異なる集団を代表する多様な祖先の2,500人以上の個人のゲノムを収集した大規模なシーケンスベンチャーである1,000人のゲノムプロジェクトから公的に利用可能なデータを調べたとヴォイト氏は述べた。
ゲノムを分析した後、研究者たちは適応の兆候を示すいくつかの遺伝的部位を発見しました。
これらのサイトの1つは、アルコールデヒドロゲナーゼ（ADH）遺伝子クラスターとして知られています。以前の研究でもこれが指摘されていると研究は言った。
アルコールの適応
人々がアルコールを飲むと、彼らの体はそれをアセトアルデヒドと呼ばれる有毒な中間体に分解します。アルコールリサーチカレントレビュー誌の2007年の報告によると、アセトアルデヒドが体内に蓄積すると、顔面紅潮、吐き気、急速な心拍などの副作用が発生する可能性があります。
しかし、アセトアルデヒドは通常、体内に長期間留まりません。これは、酢酸として知られている毒性の低いものに代謝され、簡単に分解されて体から排出されるためです。
東アジアの祖先を持つ一部の人々は、過度のアルコールを飲むことを不快にする遺伝的変異を持っています。この変異は、アセトアルデヒドを毒性の低い酢酸に変換する遺伝子の機能を低下させるとヴォイト氏は述べた。これは、アセトアルデヒドがこれらの個人に急速に蓄積し、二日酔いに値する不快感をもたらす可能性があることを意味します。
つまり、この遺伝的変異を持つ人々は、すぐに悪影響を感じることなく、過度にアルコールを飲むことができなくなります。利点として、この適応を持つ人々はアルコール依存症のリスクが低いかもしれないと研究者らは研究に書いている。
ただし、すべての人間がこれらの遺伝的変化を進化させているわけではありません。これまでのところ、それは西アフリカと東アジアの祖先を持つ人々で検出されただけだと研究者達は発見しました。
この適応が人々を過度の飲酒から保護するために起こっているかどうかは明らかではない、とヴォイトは指摘した。その代わりに、その発見は、私たちの祖先が遠い過去に経験した圧力が「多くの点で私たちのゲノムの構成」に影響を与えたことを示しています、と彼は言った。一方、これらの適応は「今日私たちが観察している形質の多様性と病気への感受性に影響を与えた」とボイトは言った。
その他の改作
この研究から得られた発見は、アルコール関連の適応だけではありませんでした。
もう一つはグリコフォリン遺伝子クラスターを含み、これは人間が細菌にどのように反応するか、特にマラリアへの抵抗性に役割を果たすと考えられています。ただし、この発見を解釈する方法を知ることは困難です。この適応は、人間がマラリアに対する抵抗力を構築するのを助けるための反応かもしれないし、歴史的に存在し、マラリアと戦うこともある別の病原体への反応かもしれないとヴォイトは言った。
研究者たちはまた、初期のヒトがネアンデルタール人とセックスしたときに獲得した可能性が高いCT64遺伝子の遺伝子配列を発見しました。この配列は明らかなタンパク質をコードしていないが、男性の精巣で発現している、とボイト氏は述べた。
