NASAのメッセンジャー宇宙船は、2007年6月5日に惑星金星で2番目と最後のフライバイを行いました。メッセンジャーと協力しているイメージングチームは、送信画像を50フレームの長さのビデオにつなぎ合わせました。
画像は、メッセンジャーの広角カメラを使用してキャプチャされました。シーケンスの開始時に、宇宙船は金星からわずか60,688キロ（37,710マイル）離れていて、最後には89,310キロ（55,495マイル）離れていました。最初の画像セットは20分ごと、最後は60分ごとに撮影されました。
ビデオを見るにはここをクリックしてください。警告、これは3 MBのダウンロードであるため、帯域幅が損なわれていない場合のみです。
これでメッセンジャーの金星への訪問は終わりですが、それは大きなショーであるマーキュリーの準備をする時がきたということです。宇宙船は、2008年1月に最初の水星の接近飛行を行い、2008年10月6日と2009年9月29日にさらに2回飛行します。2011年3月18日に最終的な挿入操縦を行います。
それが最終的なマッピング軌道に入ると、メッセンジャーは一連の科学機器で水星の分析を開始します。これらは、いくつかの重要な質問に答えるように設計されています。
なぜ水星はそんなに密度が高いのですか？すべての内側の惑星の中で、これははるかに密度が高いです。実際、計算によれば、地球の2倍の65％の金属でなければなりません。ある理論は、惑星が初期の太陽系星雲での形成中に金属で富化されたと提案しています。別の可能性は、太陽からの放射が水星の外側の岩石層を爆破し、鉄に富んだコアを残したことです。
その地質史は何ですか？水星の45％だけが宇宙船で撮影されたことがあります。見られた部分は、地球の月のようにひどくクレーターがあり、古くなっています。しかし、いくつかの古いクレーターの間に若い平野があり、科学者はこれらが惑星の歴史における火山活動を示すことができると考えています。
マーキュリーのコアの構造は何ですか？科学者たちは、水星に地球規模の磁場があることを発見して驚いた。これは地球と共有する特徴です。地球には、液体ダイナモとして機能する液体金属コアがあることを知っています。水星にも1つありますか？
水星の磁場の性質は何ですか？科学者たちは、地球の磁場と太陽の太陽風の間の相互作用を理解し始めたばかりです。水星の磁場は私たちの磁場とどう違うのですか？
マーキュリーの両極にある珍しい材料は何ですか？水星の回転は、その回転軸が軌道の角度に対してほぼ垂直になるように向けられています。これは、極域では、太陽光が一定のかすめ角で表面に当たることを意味します。一部のクレーターの内部は永久的な影にあり、水の氷の小さな堆積物を持っている可能性があります。
雰囲気のあるストーリーは何ですか？びっくりするかもしれませんが、水星の雰囲気は薄いです。非常に薄いため、ガス粒子が互いに衝突しません。代わりに、水星の表面を跳ね返ります。これの正式名称は外気圏です。
非常に多くの質問。メッセンジャーが水星に到着するのが待ちきれません。
元のソース：MESSENGERニュースリリース
