グレートカルサイトベルト、南洋を一周するリング、全世界の海の16％を覆うもの、そして宇宙から見ると非常に大きい微視的な植物プランクトンの輝くブルーム。
研究者らが最近発見した、コッコリソフォアと呼ばれる生物-植物でもバクテリアでもない小さな単一細胞の光合成物質-がこれらの微視的な群れを支配している。
科学者のチームは、2011年と2012年の南半球の夏のグレートベルトを通過して、1か月ごとに2回の巡航を行いました。 11月7日、Biogeosciencesジャーナルで結果を報告する、藻を構成する
コッコリソフォアは、成長するにつれてチョーク（炭酸カルシウム）のプレートで体を覆います。彼らが一緒に海に集中すると、そのチョークは光を空に反射して戻し、水を乳白色の色にします。その結果、上から見ると、スース博士がヴィンセントヴァンゴッホに遭遇し、海に青緑色の虹色の渦巻きの風変わりなキャストが残っているように見えます。
ベルト内の高レベルの溶存鉄、および好ましい温度と二酸化炭素レベルは、球菌がそれらのメッキされた体を成長させるための理想的な条件を作り出します。
また、この地域の低レベルのシリカも好ましいと著者らは報告している。コッコリソフォアは、珪藻として知られている別の形態の植物プランクトンと資源をめぐって競合します。珪藻は、ガラス質の外骨格を構築するためにシリカを必要とします。ベルト内の低いシリカ濃度は珪藻個体群を抑え、コッコリソフォアの繁栄を可能にしました。
研究者達はまた、地球の炭素循環におけるベルトの役割の以前に保持された簡単なモデルに疑問を投げかけました。コッコリソフォアは、殻を作るときに炭素を海に引き込みますが、その過程で二酸化炭素も放出します。ベルト内の円石藻の存在に関するこの研究は、科学者が説明したように、地球規模の炭素循環のモデルをさらに洗練するのに役立つでしょう。
