セイファート銀河は通常の渦巻銀河のように見えますが、明るい中心が揺らいでいます。可視光画像はこれらの銀河が近隣の銀河と相互作用しているという多くの証拠を提供しませんでしたが、非常に大きな配列の電波望遠鏡画像は、セイファート銀河が近隣の銀河で間食を行っていることを明らかにし、「食事」が超大規模な黒を供給していることを明らかにしました彼らの中心に穴。天文学者はこれが事実であると疑っていました、しかし、今まで、彼らはその考えを支持する証拠を持っていませんでした。
ある主要な理論によると、セイファート銀河の中心で見られる変動は、隣接する銀河との接近した遭遇によって引き起こされたとのことです。重力の出会いは、隣接する銀河からのガスをかき立て、ブラックホールの手の届くところに運びました。しかし、天文学者が可視光望遠鏡でセイファートを見たとき、ほんのわずかな部分だけがそのような遭遇の証拠を示しました。現在、全米科学財団の超大型アレイ（VLA）電波望遠鏡を使用して作成されたセイファートの水素ガスの新しい画像は、それらの大部分が実際に、隣接する銀河との継続的な遭遇によって妨害されていることを示しています。
「VLAはこれらの銀河で実際に起こっていることについてベールを取り除きました」とバージニア大学の大学院生であるCheng-Yu Kuoは言いました。 「これらの銀河のガスを見ると、隣人が間食していることがはっきりとわかりました。これは目に見える星明かりの中での彼らの出現との劇的な対照です」と彼は付け加えました。
銀河の出会いの効果は、ガスと塵をブラックホールに送り、最終的に材料が消費されるときにエネルギーを生成することです。多くの銀河のコアには、ブラックホール、つまり物質の密度が非常に高いため、光さえも重力から逃れることができないほど存在します。ブラックホールがどれだけ急速に食べているかに応じて、銀河はさまざまなエネルギー活動を示すことができます。セイファート銀河はこの活動の最も穏やかなバージョンを持っていますが、クエーサーとブレーザーは何百倍も強力です。
天文学者たちは、以前に可視光望遠鏡で観測されていた比較的近くのセイファート銀河をいくつか選びました。次に、VLAでセイファートを注意深く調べ、特に水素原子から放出される電波を探しました。 VLA画像は、セイファートの大部分が近隣の銀河との遭遇によって混乱したことを示していました。
比較すると、非アクティブな銀河の同様のVLA画像は、ほとんど乱されていないことを示しています。 「この比較は、銀河系の接近とコアのブラックホールを利用した活動との関連を明確に示しています」と、台湾のアカデミアシニカ（ASIAA）の天文学・宇宙物理学研究所でこの研究を始めたYa-Wen Tangは述べました。現在は国立台湾大学の大学院生です。
「これは、セイファート銀河に燃料を供給するための、これまでで最高の証拠です。他のメカニズムも提案されているが、セイファートと不活発な銀河の違いはほとんどない」と述べた。
元のニュースソース：National Radio Astronomy Observatory
