銀河の中心によく見られるブラックホールである超大質量ブラックホールの周囲の環境をよく見ることができるとしたら、そのブラックホールを継続させるための要因は何でしょうか。
日本の研究では、これらのブラックホールの少なくとも1つが近くの物質をむさぼり食うことによって「アクティブで明るい」状態を維持していることを明らかにしましたが、結合している観測された銀河のごく一部だけがこれらのタイプのブラックホールを持っていることに注意します。これは、ブラックホールの近くの環境でユニークな何かが起こり、それがうまくいくことを意味するに違いない、と研究者たちは言っている。しかし、それが何であるかはまだよくわかっていません。
太陽の質量が100万倍以上あるブラックホールとして定義される超大質量ブラックホールは、銀河の中心にあります。 「ガスリッチ銀河と中心にSMBH [超大質量ブラックホール]が融合すると、活発な星形成が引き起こされるだけでなく、既存のSMBHへの質量降着も刺激されます」と、すばる望遠鏡のプレスリリースは述べています。
「物質がSMBHに付着すると、ブラックホールを取り巻く降着円盤は、重力エネルギーの放出によって非常に熱くなり、非常に明るくなります。このプロセスは、アクティブな銀河核（AGN）活動と呼ばれます。星の中での核融合反応によるエネルギー生成活動とは異なります。」
これらの活動の種類がどのように異なるかを理解することで、銀河がどのように集まるのかについての手掛かりが得られると研究者たちは述べていますが、塵とガスが光学望遠鏡の視野を遮っているため、動作中の何かを見ることは困難です。だから、破片をのぞきやすくなるので、赤外線観測が非常に便利になります。 （この調査の例を以下に示します。）
チーム（日本国立天文台の今西正敏氏率いる）は、国立天文台のすばるの赤外線カメラと分光器（IRCS）と望遠鏡の適応光学システムを2つの赤外線帯域で使用しました。研究者たちは、赤外線でガスに富む29の明るい銀河を合体させ、研究したものを除いて、「少なくとも」1つのアクティブな超大質量ブラックホールを発見しました。ただし、これらの銀河の合体する4つだけに、複数のアクティブなブラックホールがありました。
「チームの結果は、ガスが豊富な合体銀河のすべてのSMBHが積極的に大量に降着しているわけではなく、複数のSMBHがSMBHにかなり異なる質量降着率を持っている可能性があることを意味します」とSubaruは述べました。
意味は、超大質量ブラックホールの周りの環境についての詳細であり、質量がどのように付着するかを理解する必要があります。これについてもっと知ることは銀河の合併のコンピューターシミュレーションを改善するであろうと研究者達は言った。
Astrophysical JournalまたはArxivで事前に公開された形式で公開された研究を読むことができます。
出典：すばる望遠鏡
